Sufragio universal

Probablemente uno de los principales derechos que tienen los habitantes de un pueblo. El sufragio universal, es un derecho que tiene la población a ejercer el voto sin importar su raza, su sexo o sus creencias. No es simplemente el hecho de que todos puedan votar sino que todos los votos tienen el mismo valor. Es la base sólida que representa el Estado democrático. El Derecho Internacional de los Derechos humanos del hombre, proclama además la universalidad del sufragio como el fundamento que tienen los derechos electorales de índole internacional.

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¿Qué es el sufragio universal?

El sufragio universal es el principal método para la participación del ciudadano en la democracia. Es el derecho que tiene el hombre a votar durante las elecciones presidenciales.

Características del sufragio universal

Las principales características que podemos observar en el sufragio universal son las siguientes:

• Es un derecho que se aplica a personas que ya han cumplido los 18 años de edad, en algunos países los 15 años y los 21 años de edad.
• Para poder ejercer el sufragio universal no se deben de tener limitaciones legales.
• Los extranjeros que no son nacionalizados no pueden votar en un país ajeno al propio.
• Representa la principal fuente de legitimidad del ejercicio político.
• Es universal puesto que todas las personas tienen derecho a votar.
• Es secreto porque las personas no tienen la obligación de expresar sus preferencias electorales.
• El directo porque no se vota por representantes secundarios sino que por el candidato de preferencia.

Origen

El origen del sufragio universal tiene sus raíces en la antigüedad, específicamente en el mundo greco-romano, en Atenas durante los siglos V y VI a.C. En ese tiempo los senadores y algunos cargos públicos eran elegidos por medio del voto en la Roma antigua.

Historia

Antes de que el sufragio fuera reconocido como universal y como un derecho del ser humano, se tuvieron que dar una serie de enfrentamientos y luchas sociales. Con la llegada del siglo XVII, se dio un importante cambio en el pensamiento del mundo político, principalmente durante la época del iluminismo y el racionalismo. El primer voto por parte de diputados tuvo lugar en la Constitución girondina, donde se instituyó el voto censitario, excluyendo a la mujer de la toma de decisiones. Fue la Constitución de 1793 la encargada de establecer el sufragio universal para el hombre, estableciendo con él el derecho a rebelarse y a la igualdad de derechos para los franceses.

Con respecto a la lucha por el voto femenino a lo largo de la historia, éste ha constituido en emblema de los derechos ciudadanos y políticos que habían sido negados a muchos colectivos a pesar de la presión social, lucha organizada y numerosas muertes. El voto femenino se consiguió durante el siglo XIX. Uno de los primeros en reconocerlo fue Australia del Sur en 1861. Y entre los últimos países se encontró España en 1931.

Tipos

Entre los tipos de sufragio universal que existe mencionamos los siguientes:

• Sufragio universal: es el tipo de sufragio en el cual todas las personas que son mayores de edad, sin importar si son mujeres y hombres, independientemente de su raza, creencias o condición social pueden ejercer el derecho al voto.
• Sufragio censitario: este es un voto restringido en el cual únicamente algunos hombres, aquellos que cumpliesen una serie de requisitos como el nivel de instrucción, el pago de la renta y la clase social podían votar.
• Sufragio masculino: era un sufragio en el cual participaban todos los hombres que supieran leer y escribir.
• Sufragio femenino: es el voto de las mujeres. En muchas ocasiones fue limitado de forma discriminatoria debido a razones de edad, estudios o estado civil.
• Sufragio obligatorio: el derecho al voto es una obligación de votar.

Limitaciones

A pesar de que el sufragio ha sido considerado como un gran logro de la democracia y como una parte imprescindible en todo tipo de sistema político modernos, a lo largo de la historia el sufragio ha sufrido una serie de excepciones dependiendo del país. Las diferentes limitaciones que puede llegar a tener el sufragio universal se encuentran relacionadas principalmente con la condición de extranjero que puede tener una persona, con la ausencia o la limitación de la capacidad de un ciudadano para poder votar con libre discernimiento, por cuestiones meramente de edad, salud mental o de obediencia debida, como en el caso de militares o de las personas que están en condición de privados de libertad.

Sufragio universal por país

• España: fue instaurado a finales del siglo XIX cuando se practicaba el sufragio censitario que favorecía a una minoría opulenta y diferenciada de los demás. Es por medio del sufragio universal que la Constitución del país reconoce los representantes que son elegidos por el pueblo en el Congreso y el Senado. Por medio de las votaciones los ciudadanos le dan a sus representantes el poder jurídico para que actúen en su nombre.
• Argentina: a partir de la aplicación de la Ley electoral, Argentina logró tener su sufragio, aunque al inicio no fue universal pues era exclusivo para los argentinos naturalizados masculinos mayores de 18 años. El voto para la mujer llego mucho tiempo después de haber recorrido un camino largo. Gracias a Eva Perón, se instauró el voto femenino en el país.
• Chile: en este país existe en sufragio desde el reglamento electoral que fue dictado por la Primera Junta Nacional de Gobierno de Chile en el año 1810 y que se ha mantenido hasta nuestros días. Al inicio, solamente los sectores más ricos tenían derecho al voto, pero en el año 1874 se logró establecer el sufragio universal.
• México: las elecciones modernas con el voto universal empezaron en el año 1810 bajo una crisis institucional que causó la ocupación de Bonaparte en España. Este hecho fue el que marcó el inicio del voto en México. El voto de la mujer fue más difícil de lograr, y aún en la mitad del siglo XX, las mujeres mexicanas no podían votar.

Importancia del sufragio universal

El sufragio universal es muy importante para toda sociedad que goce de una democracia pues es el que se encarga de representar el poder y el deber que tienen una sociedad destino eligiendo el que tendrá una nación, aprobando o rechazando las propuestas elaboradas por los políticos y sus partidos. El sufragio nos permite reivindicar las minorías, y contar con representantes políticos que defiendan los derechos de todos en la sociedad.