Funcionalismo

El funcionalismo forma parte de las ciencias sociales, un conjunto de disciplinas académicas que tiene como objetivo principal el estudio del origen y del desarrollo que ha tenido la sociedad y las relaciones que forman parte de la vida social. Dentro de esta área encontramos el funcionalismo, una teoría que se enfoca en todas las instituciones que forman parte de una sociedad, en sus roles y normas que pueden llegar a cumplir un propósito determinado y que además, son necesarias para la supervivencia.

Temas relacionados

Etnocentrismo, estructuralismo, escepticismo, eudemonismo

¿Qué es el funcionalismo?

El funcionalismo es un tipo de teoría que establece y considera que una ciudad es un entorno en el cual se da una interconexión de forma constante y que además tienen la función de actuar como un autorregulador en los conflictos.

Definición

Es importante mencionar que la definición de funcionalismo siempre va a depender de la especialidad, campo o disciplina en la cual se aplique, principalmente la lingüística, psicología y sociología. En sí, la palabra se refiere a varios aspectos relacionados con la sociedad que incluyen desde las normas que la rigen, los roles de la misma y las instituciones que la conforman considerando que todos estos aspectos intervienen, definen y resultan indispensables para la supervivencia del ser humano.

Características del funcionalismo

Las principales características del funcionalismo se mencionan a continuación:

• Surgió como un movimiento que iba en contra del estructuralismo.
• Le dio mayor importancia a la mente y a su función.
• Se enfatiza principalmente en todos los aspectos prácticos.
• Tiene un marco de referencia totalmente biológico y además enfocado en la evolución.
• Tiene la capacidad de diversificar los sujetos, los métodos y todos los procesos psicológicos que son investigados.

Historia

La historia del funcionalismo inicia a finales del siglo XIX y surgió como un tipo de oposición en contra del estructuralismo, movimiento que en esa época prevalecía y dominaba el campo de la psicología. Se originó a partir de la idea que establecía que los métodos establecidos por el estructuralismo no daban ningún aporte positivo a la psicología.

Aunque no ha sido posible establecer una fecha exacta para determinar el inicio de la historia del funcionalismo, se considera a William James como su fundador y a partir de él, se desarrolló la teoría. Fue la primer corriente dentro del campo de la psicología que demostró la importancia de las diferencias individuales.

Fundador

Se considera como fundador y padre del funcionalismo a William Hames, un autor que siempre consideró que la conciencia tenía como objetivo principal el poder elegir la conducta de manera que hiciera posible la supervivencia y una mejor adaptación.

Tipos

El funcionalismo se divide en varios tipos, los cuales a continuación se explican.

• Funcionalismo crítico: este tipo de funcionalismo afirma que la escuela es un medio por el cual se puede llegar a fomentar la división social pues defiende la idea de que en el centro educativo se pueden aumentar las desigualdades.
• Funcionalismo clásico: fue creado por Bronislaw Malinowski y es una teoría de índole social que se enfoque en la premisa que el ser humano posee un grupo de necesidades básicas que debe de resolver y que para lograrlo, crea instituciones a partir de las relaciones normadas.
• Funcionalismo de los valores: fue establecida por Max Weber quien afirmaba que el conjunto de los valores del aprendizaje son los responsables de determinar el conocimiento verdadero y que todos los conocimientos empíricos proceden desde el nacimiento como un grupo de ideas básicas, lo que indica que todos los conocimientos parten de una idea en concreto.
• Funcionalismo sistémico: su principal representante fue Günther Jakobs y es una teoría relacionada directamente con la noción de sistemas sociales que establece que el derecho penal es un sistema determinado por su función dentro del sistema social.

Objeto de estudio del funcionalismo

El principal objeto de estudio que posee el funcionalismo está relacionado con el comportamiento y con la vida y mente de los seres humanos viéndolos como seres que tienen la capacidad de adaptarse al ambiente en el cual se desenvuelve y desarrolla un individuo. Estudia además todo los relacionado con los medios de comunicación masiva y con la relación que éstos tienen con la sociedad. Se enfoca también en poder dar una explicación a todos los procesos que se dan en la mente de un individuo de una forma más sistemática y científica.

Postulados

Los principales postulados o ideas de este movimiento son las siguientes:

• La sociedad se estudia como un tipo de sistema global, en otras palabras, como un todo.
• Todos los componentes y las estructuras que forman parte de un sistema social tienen una determinada función.
• Una sociedad puede estar dentro de una situación bien equilibrada en el momento en que cada una de las estructuras sociales pueden aportar algo positivo a la forma en que funciona la sociedad como un conjunto.
• La sociedad debe de ser entendida como un orden estratificado y también como un sistema de jerarquía.

Aportes

Uno de sus principales aportes fue que, por medio de la funcionalidad, se logró hacer una distinción del estímulo y la respuesta. Gracias a esta corriente se pudo explicar la forma en la que el hombre puede usar el pensamiento como un instrumento de adaptación antes las diferentes situaciones que le da la vida lo que le ayudará a ganar conocimiento para poder sobrevivir.

Se le dio también especial importancia a la adaptación del ser humano desde el punto de vista físico, social y moral y consideró el aprendizaje como el punto más importante dentro del campo de la psicología. Por último, se establecieron diferentes etapas dentro del proceso de pensamiento, las cuales se mantienen en la actualidad; las sugerencias, la intelectualización, la hipótesis, el razonamiento y por último la verificación.

El funcionalismo en psicología

Su principal objetivo es entender cómo funciona la mente y la conducta del individuo utilizando herramientas que tengan un valor informativo, tomando en cuenta la introspección, el estudio del comportamiento animal y de las enfermedades de la mente. Implica primeramente la percepción del suceso, la reacción del cuerpo y finalmente la emoción.

Funcionalismo en arquitectura

Le da mayor importancia a la funcionalidad que tienen los edificios y se impuso principalmente en Europa durante los años 1920 y 1970. Para esta corriente todas las características que se encuentren en la parte externa del edificio deben también de reflejar los elementos funcionales. Utilizaba más la forma geométrica elemental, las decoraciones eran suplantadas por paredes blancas y lisas y fue además parte del modernismo.

Funcionalismo en antropología

Se basaba en el hecho de que las culturas deben de ser estudiadas como una totalidad interrelacionada y que las instituciones que forman parte de la sociedad tienen funciones que pueden llegar a resolver todas las necesidades de sus integrantes.

Funcionalismo en sociología

Intenta hacer estudios para explicar todos los diferentes fenómenos que se dan dentro de una sociedad en particular para intentar promover el equilibrio armonioso y funcional. Establece que todas las culturas tienen la tendencia a formar una totalidad equilibrada ante el cambio.

Funcionalismo en el arte

En el arte, el funcionalismo deja de lado todo lo relacionado con la decoración u ornamentación pues para esta corriente estos aspectos no son funcionales. El concepto de la obra de arte se enfoca más en los espacios de un lugar, en un mueble determinado o en elemento.

Ventajas

Algunas de sus principales ventajas son:

• Se enfoca en lo empírico y en la labor práctica lo que favorece el desarrollo de algunas ciencias como la antropología científica.
• Se enfoca en la organización de la sociedad lo que logra mejorar la resolución de cuestiones esenciales.
• Sus elementos pueden funcionar de forma interdependiente mejorando la estabilidad y las necesidades de las partes involucradas.
• Estudia y analiza todos los aspectos relacionados con la personalidad, motivaciones y características de una población.

Desventajas

Algunas de sus desventajas son las siguientes:

• En algunos casos puede presentarse la desorganización funcional.
• Pueden surgir problemas relacionados con la autoridad de mando.
• Se pueden generar imposiciones a los individuos.
• Prefabrican un concepto para la sociedad.
• Todos los datos deben de ser expresados en números.
• Se da una disminución en el nivel de interacción social.

Importancia

Es un movimiento o pensamiento que se enfoca en dar mayor interés al aprendizaje, a las diferencias que tienen los individuos y al desarrollo de la evolución. En el campo de la psicología se aumentó el interés por la conciencia, la introspección y la correcta observación de la conducta del ser humano.

Críticas

Este pensamiento ha sido criticado porque es considerado por muchos como una corriente completamente estática que no ha sufrido ningún cambio importante a lo largo de la historia. A pesar que de que se considera un método efectivo para poder analizar la forma en la que un sistema social se construye por medio de la observación, no es posible alcanzar la solución de problemas de forma funcional pues para ello, sería necesario aplicar un enfoque te tipo más operativo.

Representantes

Entre sus principales representantes mencionamos los siguientes:

• Émile Durkheim: es considerado como el principal representante y se enfocó en la educación moral. Su principal meta fue mostrar a los educadores que el sistema moral que debía de transmitirse a la juventud debía tener como fin primordial el detener la degeneración de la moral.
• William James: fue el primer funcionalista y el impulsor más importante del movimiento. Su principal idea establecía que la mente no era una simple entidad, al contrario, establece que la mente debía de ser más dinámica y le dio importancia al subconsciente y a la naturaleza del mismo.
• John Dewey: fue uno de los contribuyentes más importantes del funcionalismo y se enfocó a ampliar todos los conocimientos en campos como la educación y la psicología social. Buscó entender la forma en la que la educación y la sociedad podían ejercer un impacto importante en el desarrollo mental del ser humano para crear un método que permitiera potenciar las habilidades y capacidades de cada individuo.

Ejemplos

Algunos ejemplos de funcionalismo se mencionan a continuación:

• La estructura de un edificio de oficinas.
• Los trabajos que se realizan en las redes sociales.
• Ideologías de grandes empresas que se enfocan en mantener una actitud positiva entre los trabajadores y clientes.