Definición
La psicología forense es una de las muchas ramas de la psicología que estudia el comportamiento y la conducta de una persona que comete un crimen. Es el medio por el cual se puede obtener una gran cantidad de información con respecto al tipo de personalidad y de comportamiento que posee una persona que ha cometido un delito, buscando principalmente si éste padece de algún tipo de patología mental que le haya llevado a infligir la ley.
Características de la psicología forense
Entre las principales características de este tipo de psicología se mencionan las siguientes:
- Valora el perjuicio psíquico por parte de la persona que ha cometido un crimen dentro del derecho penal.
- Es aplicada por medio de un psicólogo forense quien deberá tener conocimientos en el campo del derecho y las leyes.
- Realiza diferentes valoraciones con respecto al daño psíquico.
- Está en función del Poder Judicial de un estado.
- Funciona como un instrumento técnico en la correcta administración de la justicia.
- Se conoce también con el nombre de psicología legal.
- Es un auxiliar en los procesos administrativos de la justicia, procesos que se dan dentro de un tribunal.
Antecedentes
Uno de los principales antecedentes de la psicología forense tiene lugar en el año 1873 cuando Wundt logró crear el primer laboratorio de psicología en Alemania. Posteriormente, una serie de eventos fueron presentándose y Hugo Münsterberg, pudo garantizar que la ciencia forense tenía la gran capacidad de brindar una serie de beneficios al sistema jurídico. En 1895, se empezaron a realizar una serie de experimentos que forman la raíz de la psicología forense.
Historia
La historia de esta rama de la psicología inicia en el momento en el que se funda el primer laboratorio que estudiaba el comportamiento humano, a partir de ese momento, surge la idea de estudiar la posible relación entre la forma de comportarse del hombre y la criminalidad. Durante el siglo XIX, se empezaron a utilizar psicólogos para que trabajaran en juicios a lo largo de Europa y en los años posteriores, aparecieron los primeros intentos de los expertos para poder relacionar la actividad forense con el comportamiento fue en al año 1923, se sentaron los precedentes para el uso de testigos expertos durante los juicios, situación que hizo que la psicología forense se desarrollara de forma considerable.
Fue luego de la Segunda Guerra Mundial que la ciencia se pudo establecer como una disciplina, se empezaron a utilizar psicólogos en los juicios y el reconocimiento de la ciencia aumentó considerablemente. En la actualidad, esta ciencia se ofrece como una carrera universitaria y poco a poco la psicología se unió a la criminología.
Quién es el padre de la psicología forense
Johann Baptista Gustav Gross es considerado como el padre de la psicología forense pues fue él quien empezó a desarrollar diferentes tipos de métodos para poder esclarecer con mayor facilidad y certeza los crímenes cometidos.
Para qué sirve
La psicología forense sirve para poder realizar evaluaciones cognitivas de las personas que han sido acusadas de cometer un crimen y el nivel de implicación que tiene éste dentro del proceso criminal. Puede evaluar también la presencia de algunos tipos de problemas psicológicos o de trastornos psicopatológicos que pueden ser padecidos por el acusado, sin que éste se haya dado cuenta. Sirve además para poder evaluar las capacidades psicológicas de las personas en estudio, así como la presencia de secuelas debido a trastornos o traumas pasados.
Qué estudia
Este tipo de psicología estudia el perfil de un acusado o criminal, la escena del crimen y la estructura en la que esta persona actuó en el momento de cometer el delito. Busca también la posible presencia de enfermedades o problemas mentales que puedan haber sido los responsables de que el crimen se cometiera.
Objetivos
El principal objetivo de la psicología forense es el de poder realizar una evaluación detenida de los agresores para obtener información importante sobre su edad, estatus, empelo y forma de vida. Evalúa también todos los objetos del agresor que han sido encontrados en el lugar de los hechos y diseña estrategias adecuadas para poder interrogar a los acusados para poder obtener de esta manera la mayor cantidad de información posible.
Funciones
Sus funciones implican la elaboración de perfiles psicológicos de las personas acusadas basándose en lo encontrado en la escena del crimen, evalúan la credibilidad que tienen los testimonios que son presentados por los testigos y criminales utilizando técnicas psicológicas capaces de poder analizar la información utilizando criterio e indicadores de conducta. Además, también ayuda a brindar asesoría al personal judicial para que puedan ejercer un rol de investigadores de forma adecuada.
Áreas de la psicología forense
Las áreas en donde este tipo de psicología puede ser aplicada son:
- Derecho familiar: en este caso la ciencia ayuda a que los niños puedan sobreponerse a la situación que enfrentan, por ejemplo en procesos de divorcio o agresión.
- Derecho penal: es una ciencia que puede realizar diagnósticos y evaluaciones a las personas que tienen un proceso penal por un crimen cometido.
- Jurídica del menor: se encarga de llevar un seguimiento a los menores de edad que comenten algún tipo de crimen.
- Policial: se encarga de determinar cuáles personas son aptas para ocupar un cargo policial lo que dependerá de sus habilidades sociales, manejo de situaciones y psicopatología.
- De testimonio: realiza investigaciones en psicología experimental y social para poder así determinar la credibilidad de los testimonios presentados ante un jurado.
- Derecho civil: revisa la capacidad que tienen los constructos jurídicos para tomar buenas decisiones.
- Penitenciaria: realizar una serie de estudios de comportamiento y personalidad a las personas que se encuentran privadas de libertad, sus actitudes, carácter y temperamento. También se encarga de dar terapias y técnicas de proyección para luego brindar un informe final.
Problemas
Quizá uno de los principales problemas que pueden darse en la psicología forense son los procedimientos contenciosos en donde existen en mucha ocasiones conflictos de intereses entre las partes implicadas, los cuales, intentan influenciar y ejercer presión directa o indirecta en el psicólogo para ajustar los argumentos que serán utilizados más tarde en un juicio. Un segundo problema está relacionado con la recolección de datos únicamente de una de las partes afectas y en conflicto lo que puede ocasionar un daño a la persona que no logra ser indagada.
Teorías
Las teorías que influyen la psicología forense son:
- Teoría psicobiológica que plantea que el motivo de la conducta se encuentra en la herencia, genética y en posibles daños congénitos ocasionados por mutaciones, malformaciones y contaminación ambiental.
- Teoría intrapsíquica o de reacción emocional que dice que las personas son vulnerables durante la primera infancia a sufrir de traumas, conflictos y complejos que no pudieron ser resueltos ocasionando así que éstos se quedaran en el inconsciente y que al no ser tratadas pueden propiciar hechos criminales.
- Teoría conductista que dice que todo en el ser humano se obtiene por la experiencia y los estímulos y que la personalidad y la conducta son entonces un conjunto de reacciones que se aprenden en el entorno familiar y social.
Importancia
La psicología forense cumple un papel muy importante dentro del ámbito legal pues tiene la capacidad de poder estudiar y destacar el estado mental de una persona que ha cometido un delito. Puede probar o desaprobar, que en el momento del incidente, la mente del incriminado pudo haber estado afectado su conducta y por eso cumple un papel de vital importancia en el aporte de información relevante dentro de un proceso judicial. Es por medio de esta ciencia que se logra brindar el mejor asesoramiento a abogados, fiscales y jueces que deben tomar decisiones importantes en un juicio.
Representantes
Entre los principales representantes de esta importante rama de la psicología se mencionan los siguientes:
- Wilhelm Wundt
- Hugo Münsterberg
- James McKeen Cattell
- William Marston
Ejemplos
Un ejemplo claro en donde este tipo de psicología tiene un papel importantísimo es en el caso de violaciones a menores. Es por medio de esta rama que se logra determinar si en la mente del violador existe algún tipo de condición mental que haya propiciado el ataque y al mismo tiempo evalúa los daños psicológicos que han sido producidos en el menor de edad.
Libros sobre psicología forense
Algunos ejemplos de libros que se pueden encontrar y que abordan el tema son:
- Tratado de psicología forense.
- Manual de psicología forense.
- Casos prácticos en psicología forense.
- Psicología médico-forense.
