Lóbulo frontal

El lóbulo frontal es la parte del cerebro que se encarga de controlar las habilidades cognitivas importantes que tienen los seres humanos, tales como la expresión emocional, la resolución de problemas, la memoria, el lenguaje, el juicio y las conductas sexuales. En esencia, se puede decir el que lóbulo frontal es el panel de control de nuestra personalidad y nuestra capacidad de comunicación.

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¿Qué es lóbulo frontal?

El lóbulo frontal es una de las partes del cerebro más estudiada desde el punto de vista psicológico, neurosicológico y científico. Es el lóbulo más grande del encéfalo y sus funciones son importantes para la vida humana.

También es el lugar más común para que ocurra una lesión cerebral. El daño al lóbulo frontal puede crear cambios en la personalidad, expresiones faciales limitadas y dificultad para interpretar el entorno, como la imposibilidad de evaluar adecuadamente el riesgo y el peligro.

Características del lóbulo frontal

Las principales características del lóbulo frontal son las siguientes:

• El lóbulo frontal es la característica del cuerpo humano que nos diferencia de otros animales.
• Nos permiten tener una gran variedad de funciones y capacidades.
• Es el lóbulo de mayor superficie en el cerebro.
• Es considerado como el lóbulo más importante del cuerpo humano.
• Está situado en la parte anterior del cerebro.

Ubicación del lóbulo frontal

El lóbulo frontal se encuentra localizado en la parte frontal del cerebro, en la parte que se ubica más cerca del rostro. Se encuentra separado del lóbulo parietal por medio de la fisura de Rolando o fisura central, y separado del lóbulo temporal por medio de la Fisura de Silvio o fisura lateral.

Ocupan aproximadamente un tercio de la corteza cerebral y son los de mayor tamaño.

Áreas

Las áreas del lóbulo frontal son:

• Corteza motora: es la parte del lóbulo frontal relacionada con los procesos de planificación, ejecución y control de los movimientos voluntarios. En ella se forma la información sobre el entorno y sobre la información procesada en el cerebro que luego se convierte en acción. Está dividida en corteza motora primaria, corteza premotora y área motora suplementaria. En la corteza primaria se dan los impulsos nerviosos que activan músculos concretos. En la corteza premotora se ayuda al aprendizaje de experiencias pasadas y tiene un papel muy importante en los movimientos asociados con el control de la postura y los movimientos proximales. En el área motora suplementaria participa en la realización de movimientos precisos, como los que requieren de la utilización de los dedos de las manos de forma coordinada.
• Corteza prefrontal: en ella se origina la capacidad para reprimir impulsos y para pensar en ideas abstractas. Se da la imaginación de posibles situaciones futuras desde nuestro pasado y las normas sociales. En ella están las facultades y funciones cognitivas.
• Área de Broca: Está relacionada con la realización de movimientos concretos para poder hablar. En ella se formulan señales que irán a la lengua, la laringe y la boca.

Funciones

Los lóbulos frontales se encuentran estrechamente relacionados con las funciones ejecutivas del cuerpo humano, tales como la cognición, la toma de decisiones, el uso correcto de la memoria, la planificación y la forma en la que resolvemos nuestros problemas.

Tiene la función de compartir la información que obtenemos del entorno para poder tomar decisiones con respecto a lo que hacemos y nos ayuda a hacer un plan de acción. Gracias a él, podemos pasar de ser seres humanos pasivos a activos, respondiendo a los objetivos concretos que tengamos.

Nos da la capacidad de pensar en forma abstracta sobre cosas que están en nuestra imaginación, nos ayuda a gestionar correctamente la memoria de trabajo y la resolución de problemas en tiempo real. Permite que podamos proyectar experiencias que han sucedido en el pasado para poder verlas en un futuro.

Nos ayuda a imaginar diferentes planes y estrategias, pensando en los posibles resultados y en las consecuencias que puedan tener. Forma entonces, escenas futuras en la mente y nos ayuda a visualizar nuestros objetivos.

Nos permiten elaborar estados mentales y emocionales con los demás, lo que a su vez influye directamente en la forma que tenemos de comportarnos.

Lesiones y enfermedades del lóbulo frontal

Las lesiones o patologías del lóbulo frontal afectan los procesos motores, cognitivos, emocionales y de conducta del ser humano. Por esta razón, las patologías son variadas, algunas de ellas son:

• Trastornos motores: afectan la motora primaria y la corteza premotora afectando la velocidad, ejecución y coordinación de los movimientos del cuerpo. Una de ellas es la apraxia, en la cual el paciente pierde toda capacidad de coordinar movimientos.
• Afasia: es un problema propio del lenguaje en donde el paciente pierda la fluidez verbal, hablan de forma muy lenta y mal organizada. No tienen iniciativa y les cuesta mucho escribir.
• Síndrome disejecutivo: se da cuando sucede una lesión en el área prefrontal del lóbulo, y tiene síntomas como la pérdida de la capacidad cognitiva, déficit atencional y dificultad para regular las emociones y conductas.

Cuando se dan daños en el área dorsolateral pueden surgir problemas para lograr resolver conflictos, disminución en la capacidad de aprendizaje, afectación en la memoria temporal y mala programación motora.