Geografía humana

La geografía es el estudio de los lugares que forman parte del planeta Tierra y en algunos casos de las relaciones que existen entre las personas y su entorno. Los geógrafos se encargan de estudiar y analizar tanto las propiedades físicas existentes en la superficie de la Tierra como las sociedades humanas que se extienden por ella como en el caso de la geografía humana la cual se conoce también con el nombre de antropogeografía.

Temas relacionados

Geografía física, geografía económica, geografía regional, geografía política

¿Qué es la geografía humana?

La geografía humana es una de las ramas de la geografía que tiene como principal objetivo el estudio, el análisis y la descripción de todo lo que está relacionado con los grupos de seres humanos que habitan en el planeta en un espacio físico determinado.

Qué estudia la geografía humana

La geografía humana tiene como objeto principal de estudio la relación que se presenta entre los distintos grupos de seres humanos que habitan en el planeta y la forma en que éstos espacios pueden llegar a influir en las personas. Se encarga también de estudiar la manera en la que la población es distribuida desde un punto de vista espacial, la manera en la que las poblaciones han ido evolucionando con el paso del tiempo, los paisajes culturales que han sido construidos por las sociedades con los años y la historia.

Historia

El concepto de geografía proviene de los antiguos griegos, que necesitaban una palabra para describir los escritos y mapas que les ayudaban a comprender el mundo en el que vivían. A lo largo de la historia de la humanidad, la mayoría de las sociedades han tratado de entender la situación en la que se encuentran en el mundo, así como las personas y el entorno que les rodean. Gracias a los viajes del explorador italiano Marco Polo en el siglo XIII, los europeos conocieron China y esto aumentó la curiosidad; el deseo de comerciar con las culturas asiáticas motivando al mismo tiempo el interés por explorar el mundo.

En la primera mitad del siglo XX, la geografía sistemática logró desarrollarse más y con ella se estudiaron los diferentes aspectos físicos pero también humanos en las regiones del mundo. Este nuevo enfoque hizo que nacieran varias subdisciplinas como la geografía económica, social y política. Para la década del año 1970, la geografía humana había logrado crecer y crear una corriente de interés, con esto, se logró crear varias nuevas tendencias que incluían también algunos aspectos filosóficos. Las investigaciones que se hacen en la actualidad sobre el impacto geográfico de las actividades humanas han hecho entender mejor el papel del ser humano en la transformación de la superficie de la Tierra. Actualmente,

Para qué sirve la geografía humana

La geografía humana es una ciencia que sirve para poder hacer estudios e investigaciones sobre las diferentes sociedades humanas y cómo éstas pueden llegar a involucrarse y relacionarse con el medio ambiente. Sirve para analizar la distribución y la relación que se da entre los pueblos, la forma en la que éstas pueden mantener relaciones y para analizar la manera en la que los diferentes gobiernos del mundo logran establecer sus sistemas económicos, sociales y políticas.

Tipos

Son varios los tipos de geografía humana que han sido establecidos para poder mejorar el estudio de las poblaciones de la Tierra, éstos tipos se mencionan a continuación:

• Geografía política: esta rama de la geografía humana tiene como principal objetivo el poder estudiar la forma en la que la organización política se distribuye en el mundo y la relación que ésta tiene con los hombres.
• Geografía urbana: en este caso, los estudios se enfocan en la forma en que los seres humanos pueden llegar a concentrarse en un determinado lugar, de la misma forma estudia este lugar y todo lo relacionado con él incluyendo aspectos como la estructura, sus características y la evolución que ha sufrido a lo largo de la historia.
• Geografía económica: este tipo de geografía humana tiene como principal objetivo el poder estudiar todos los factores que se relacionan con las actividades de tipo económicas así como del espacio físico en el cual éstas pueden llegar a desarrollarse. Analiza además las características y las condiciones que tienen las personas consideradas como productores y consumidores y la manera en que los productos que se fabrican pueden llegar a influir en las relaciones económicas.
• Geografía rural: se encarga de estudiar las regiones de índole rural así como de las actividades que se realizan en este tipo de lugares. Además de analizar el paisaje natural de la zona analizan los medios de vida que en ellos imperan.
• Geografía cultural: esta disciplina de la geografía se encarga de realizar estudios sobre todos los fenómenos y los productos que resultan de la cultura de un determinado lugar y de las poblaciones humanas. Analiza la manera en la que las diferentes culturas pueden llegar a relacionarse entre sí y en cómo éstas pueden incluso modificar el entorno geográfico natural. Investiga y estudia también la forma en la que el ser humano ha dejado huella en el planeta.

Conceptos básicos

Los conceptos básicos que forman parte de la geografía humana son los siguientes:

• Localización: este concepto se refiere a el lugar en la superficie de la Tierra que se estudia. Esta puede ser de tipo nominal (el nombre del lugar), relativo (usa referencias para determinar un lugar específico) o absoluto (cuando se utilizan coordenadas geográficas).
• Distancia: es la medida que existe entre dos puntos específicos. Puede ser de tipo absoluta, relativa o también cognitiva, en este caso se refiere a la distancia que existe en cómo las personas pueden percibir algo en diferentes situaciones.
• Espacio: se refiere a las actividades que se dan dentro de un área determinada y se expresa por lo general en términos de la superficie terrestre.
• Accesibilidad: este término indica las oportunidades de interacción o contacto que pueden existir entre dos lugares diferentes o también a la capacidad de movimiento de los individuos de un lugar a otro.
• Interacción espacial: son las relaciones en cuanto a movimiento que existen entre las personas o los bienes, incluye medios de comunicación en el espacio y la forma en la que se toman las decisiones por parte de los seres humanos.
• Lugar: indica el espacio que está bajo estudio en donde se analizan los comportamientos de los individuos.

Importancia

El análisis y el estudio de la geografía humana es importante porque es el medio por el cual los seres humanos pueden entender las transformaciones y modificaciones que se dan en un determinado espacio geográfico. Es la forma en la que se pueden llegar a estudiar todos los procesos que se dan dentro de una sociedad como por ejemplo los factores políticos, históricos, económicos y culturales que han sido y que continúan siendo parte de las sociedades.

Es además un medio ideal para poder estudiar todo lo relacionado con los flujos migratorios que se dan entre los países, las formas en las que los gobiernos pueden aplicar el comercio internacional así como todos los procesos que forman parte de un Estado. Es una de las ciencias más utilizadas en la actualidad por todos los beneficios que trae el adecuado estudio del comportamientos de los seres humanos cuando éstos viven en sociedad.

Libros sobre geografía humana

Algunos libros importantes para obtener información certera sobre la geografía humana son los siguientes:

• Conceptos y prácticas en geografía humana de Zarate Martin, Manuel Antonio Rubio.
• Patrimonio cultural, sostenibilidad y desarrollo humano de Valero, Orejas, Ortega.
• Atlas de geografía humana de España de Fernández Cuesta Gaspar.
• Los espacios urbanos: el estudio geográfico de la ciudad y la urbanización de Rubén C. Lois.
• Envejecimiento de la población y el cambio climático de Sánchez González Diego y Chávez Alvarado Rosalía.

Ejemplos

Algunos ejemplos de geografía humana se mencionan a continuación:

• Estudios e investigaciones sobre cómo los seres humanos se desplazan de un lugar a otro por medio de diferentes medios que pueden incluir la inmigración, emigración y otras formas de movimiento.
• Análisis e investigaciones sobre los diferentes tipos de gobiernos que existen en el planeta.
• Estudios basados en los factores económicos, sociales y culturales de todas las regiones del planeta y cómo éstos pueden incidir en la creación de nuevos Estados.
• Evaluaciones de tipo económicos para analizar e identificar aquellos recursos que pueden resultar positivos para una sociedad determinada.