En qué consiste
La ganadería es una actividad muy antigua que consiste en criar un grupo de animales para que luego éstos puedan ser utilizados en la producción de diferentes productos necesarios para el ser humano. Es una actividad primaria que además trata y reproduce los animales con el objetivo de lograr obtener diferentes tipos de bienes que incluyen además la industria del vestido y del calzado.
Características de la ganadería
Entre las principales características que pueden ser observadas en el campo de la ganadería se mencionan las siguientes:
- Es una actividad que corresponde al sector primario de la economía.
- Puede ser practicada en diferentes tipos de animales como por ejemplo ganado, ovejas, cabras, equinos, porcinos y camélidos.
- Algunos animales pequeños también forman parte de la ganadería como en el caso de las abejas.
- Los tipos de ganado que se utilizan para esta actividad pueden depender de la localización geográfica en donde se desarrolle la actividad.
- El término abarca todos los aspectos del suministro y el uso de los productos ganaderos, incluida la distribución de los productos.
Historia
La ganadería se ha practicado en prácticamente todas las sociedades, desde que se dio la transición a la agricultura desde los estilos de vida de cazadores-recolectores. Según expertos, el origen de este tipo de actividad se remonta a la época Paleolítica cuando los seres humanos empezaron a desarrollar diferentes tipos de técnicas para poder capturar, domesticar, alimentar y criar a diferentes tipos de animales. Fue así como surgió la ganadería como un tipo de actividad que resultaba positiva para poder proporcionar alimento sin tener que cazar constantemente.
Fue una de las actividades que más influyó en el hombre para que éste abandonara la vida nómada y pasara a tener una vida sedentaria en los diferentes espacios geográficos dando origen de esta manera a las comunidades. Conforme pasó el tiempo, la actividad fue tomando mayor importancia gracias a sus beneficios y en la actualidad, muchos tipos de animales pueden ser incluidos dentro de la ganadería.
Tipos de ganadería
Existen varios tipos de ganadería los cuales se mencionan a continuación:
- Ganadería extensiva: este tipo de ganadería se realiza en grandes proporciones de terrenos. Para este fin, pueden ser utilizados pastizales, prados o montañas. Los animales son llevados a estos lugares para que puedan pastar y de esta manera aprovechar los recursos naturales con los cuales se dispone. Este tipo de ganadería es considerado como uno de los mejores medios para producir productos que tengan una alta calidad.
- Intensiva: es en la que los animales se encuentran estabulados y se les proporciona alimentación suficiente, cuidados sanitarios y temperaturas correctas para que puedan crecer de forma sana y rápida. Es practicada principalmente en zonas templadas y tiene la desventaja de generar grandes consumos energéticos y de producir productos con una menor calidad.
- Nómada: en este caso, se da el pastoreo del ganado en extensiones de tierra bastante considerables para que así los animales tengan una alimentación totalmente natural. Es utilizada en pueblos que habitan zonas áridas en donde el cultivo de plantas es difícil de realizar.
- Ganadería trashumante: este es un tipo de ganadería de pastoreo, en otras palabras, los animales deben de movilizarse a los lugares en donde exista el alimento. Tiene la ventaja de que aumenta la fertilidad en los suelos por medio del estiércol del ganado así como la dispersión de los diferentes tipos de semillas.
- Ganadería ecológica: es un tipo de sistema de producción que tiene como principal objetivo el poder brindar alimentos de máxima calidad. Utiliza diferentes tipos de sustancias químicas y los animales deben también estar en un espacio libre para que sean alimentados con productos de la naturaleza.
En cuanto a los tipos de ganadería es importante mencionar que éstos también pueden clasificarse dependiendo del tipo de animal con el que se trabaje, de esta manera, puede existir ganadería ovina (ovejas), bovino o vacuno (toros, vacas, bueyes), porcino (cerdos), caprino (cabras), equino (caballos), cunicultura (conejos) y avicultura (aves).
Ventajas
Las ventajas de la ganadería son muchas una de las principales es la capacidad que la actividad aporta para poder satisfacer de forma sostenible y responsable la demanda de alimentos de la población. Las especies ganaderas desempeñan papeles o funciones económicas, sociales y culturales muy importantes para los hogares rurales ya que contribuyen a mejorar los ingresos y el bienestar de los mismos. Otras ventajas se mencionan a continuación:
- La ganadería puede hacerse de forma sostenible para ayudar al planeta.
- Si se lleva a cabo junto con la agricultura, el sector textil y otras actividades como la apicultura, es posible generar flujos de ingresos adicionales al tiempo que se reducen los gastos generales necesarios para mantenerlos.
- Puede ayudar a reducir los residuos, las plagas y las enfermedades en los terrenos.
- Brinda nuevas oportunidades de trabajo.
- Por medio de la ganadería se puede llegar a mejorar la calidad de los suelos.
- Forma parte de la potenciación en la biodiversidad de los lugares en donde ser práctica.
Desventajas
La ganadería también tiene algunas desventajas entre las cuales se mencionan las siguientes:
- Algunos tipos de ganadería pueden provocar consumos elevados de energía produciendo al mismo tiempo altos niveles de contaminación.
- Cuando no se realiza de forma adecuada, puede producir grandes cantidades de gases invernadero como dióxido de carbono, óxido nitroso y metano los cuales producen un efecto negativo en el cambio climático.
- Se puede producir deforestación para suministrar de pastos al ganado y al mismo tiempo se produce una importante degradación en los pastizales.
- Contaminación por sustancias excretadas que pueden incluir los mismos excrementos de los animales así como residuos de medicamentos que son utilizados en los mismos.
- El pastoreo intensivo que se usa en algunos tipos de ganadería pueden provocar importantes alteraciones en los suelos e incluso en el ciclo del agua.
Ganadería en el mundo
Son muchos los países en el mundo que se dedican a la ganadería, dos de los más importantes son Estados Unidos y Brasil. En la Unión Europea, China e India, la actividad ganadera también ha pasado a formar parte importante de la economía y de la producción de proteínas rojas. Países como Argentina, Colombia y Uruguay han empezado a producir grandes cantidades de productos derivados de la ganadería. A nivel mundial, los productos que se obtienen de la actividad son utilizados para el consumo de la población y también para activar las economías por medio de la exportación.
Importancia
La ganadería desempeña un papel fundamental en la promoción de la seguridad alimentaria, la nutrición y el bienestar general de la vida de los seres humanos en los países en desarrollo. La capacidad de criar ganado ha permitido el desarrollo de las sociedades y culturas humanas, ha fomentado el comercio y los intercambios internacionales y ha proporcionado una fuente constante de alimentos, mano de obra y otros productos para las personas.
Libros de ganadería
Algunos libros de ganadería se mencionan a continuación:
- Guía de la cría de Pollos y Gallinas por Damerow Gail
- Guía de la cría de ganado Vacuno por Smith Thomas Heather Omega, S.A.
- Guía de la cría de Conejos por Bennett Bob.
- Guía práctica de ganadería ecológica por Carmelo Victor García Romero
Ejemplos
Ejemplos de ganadería son los siguientes:
- Cría avícola: se da la producción de pollos para el consumo humano en granjas avícolas en donde las aves nacen, se cría, engordan y posteriormente pasan al consumo.
- Porcicultura: actividad de que se encarga de la producción del ganado porcino para la alimentación.
- Apicultura: producción de miel, azúcar y algunas bebidas por medio de la ganadería de abejas.
- Piscicultura: es la crianza de especies de peces deportivos y de consumo como las Truchas.
