Qué hizo
Bruce McLaren fue uno de los más reconocidos pilotos de autos de carrera que logró ganar varios campeonatos y Grandes Premios como piloto. Además de su gran trayectoria como conductor de autos de velocidad, fue el hombre que, en el año 1963 logró fundar la Bruce McLaren Motor Racing Ltd., compañía de autos que se mantiene en la actualidad.
Biografía de Bruce McLaren
Bruce McLaren nació en la ciudad de Auckland ubicada en Nueva Zelanda, un 30 de agosto del año 1937. Desde que era un niño, mostró su gran interés por los autos y por la velocidad. Estudió en la escuela primaria de su ciudad y luego, ingresó al Seddon Technical Memorial College en donde empezó a estudiar ingeniería. Al tiempo, logró adquirir su primer coche y con él decidió ingresar al mundo de las competencias. Sus primeras carreras las realizó en su país, en las carreras de montañas las cuales le dieron mucho éxito y lo hicieron acreedor del título “Piloto hacia Europa” otorgado por el New Zeland International Grand Prix.
Cuando llegó a Inglaterra, participó de varias carreras y empezó a competir en la Fórmula 2 en donde también consiguió muy buenos resultados. Con tan solo 22 años, empezó su carrera dentro de la Fórmula 1 y en ese tiempo, firmó un contrato con el equipo Cooper con quienes logró ganar el Gran Premio de Estados Unidos en el año 1959. En 1960, logró también ganar el Gran Premio de Argentina y se tituló como subcampeón del mundo. En el año 1962 logó obtener el primer puesto en las 24 horas de Le Mans y en 1967 las 12 horas de Sebring y finalmente en el año 1963 logró fundar el Bruce McLaren Motor Racing.
Muerte
Bruce McLaren murió cuanto tenía 32 años de edad cuando el auto que conducía, un Can-Am se estrelló en la conocida recta Lavant antes de alcanzar la curva Woodcote dentro del circuito de Goodwood en Inglaterra, un 2 de junio del año 1970. El auto en el que viajaba tuvo una gran pérdida en su carga aerodinámica lo que provocó que el auto en el que el piloto viajaba se desestabilizara ocasionando que diera un giro dejando la pista y chocando posteriormente contra un búnker el cual estaba siendo utilizado como una estación para colocar una bandera.
Carrera como piloto de automovilismo fundación de McLaren
En el año 1959, cuando tenía 22 años, se unió al australiano Jack Brabham como piloto suplente para el equipo de Cooper F1, momento en el que logró ganar su primer Gran Premio de Fórmula 1 en los Estados Unidos. En el año 1960 pasó a ser el piloto principal de Cooper logrando ganar nuevamente la Fórmula 1 en Argentina y Montecarlo. En el año 1964 ganó dos carreras más en Inglaterra y en el año 1969 logró ganar su segundo campeonato.
Inventos de Bruce McLaren
Sus padres, Les y Ruth McLaren, tenían una estación de servicio y un taller en Remuera Rd, en donde pasaba todas sus horas libres y en donde desarrolló su pasión durante sus años de formación. Con su inquieta ambición, logró fundar su propio equipo, Bruce McLaren Motor Racing Ltd. Era un hombre que no sólo corría y dirigía el equipo, sino que diseñaba los coches deportivos.
En los primeros días de los coches deportivos de McLaren, éste estaba haciendo pruebas y se dio cuenta de que la puerta de acceso al depósito de combustible se movía hacia arriba y abajo mientras conducía. El pensamiento aerodinámico vigente era que debía quedar más presionada en su sitio a medida que aumentaba la velocidad del coche. En lugar de ello, rebotaba con más fuerza a medida que aumentaba la velocidad.
Al instante tuvo una idea. Al parar en los boxes, tomó un par de tijeras y comenzó a cortar la carrocería detrás del radiador. Al volver a subirse al coche, inmediatamente empezó a marcar tiempos de vuelta más rápidos. La única respuesta era que tenía que haber una fuente de aire de mayor presión por debajo que por encima. De este hecho nacieron los «orificios nasales» los cuales han sido una característica clave del diseño de McLaren, incluso en el coche de carretera McLaren F1.
En 1966 presentó su primer auto monoplaza de Fórmula 1, el Ford Indy M2A. Luego, en el año 1967, creó el M6A, uno de los más grandiosos logros de McLaren. Posteriormente inventó también el Can6 Am M6A Group 7.
Esposa
Contrajo matrimonio con Patty McLaren-Brickett.
Hijos
Junto a su esposa tuvo una hija a quien llamó Amanda McLaren.
Importancia
Bruce McLaren fue un piloto de gran importancia en el mundo automovilístico no solo por haber sido un excelente piloto sino también por sus grandes aportes a la construcción de autos de carrera más rápidos y seguros. Sus técnicas de fabricación se mantienen a la fecha y forma además parte importante de su legado.
Frases
Algunas frases reconocidas que fueron mencionadas por Bruce McLaren fueron las siguientes:
- Nuestros automóviles podían acelerar, frenar y doblar mejor que los demás, incluidos los Ferrari.
- No hay una razón promedio para que un piloto sea un buen conductor, al igual que no hay una razón promedio para que una persona se involucre en las carreras.
- La vida se mide en logros y no solamente en años.
- Si empiezas a dedicar tiempo al glamour, no vas a ser constructor de coches ni piloto durante por mucho tiempo.
- He sentido más miedo en un avión durante una tormenta que en un coche de carreras.
Reconocimientos a Bruce McLaren
Fue elegido para formar parte del Salón de la Fama de Indianápolis Motor Speedway gracias a su legado y a su trayectoria. En su honor, se han establecido varios premios en su nombre los cuales son otorgados a reconocidos pilotos de carreras. Además, su nombre permanece vivo entre los amantes de la velocidad en las pistas. Otros de sus reconocimientos fueron los siguientes:
- Incorporación al Salón de la Fama del Automovilismo Internacional.
- Incorporación al Salón de la Fama del deporte en Nueva Zelanda.
- Fue incluido en el Muro de la Fama de los Deportes en Nueva Zelanda.
- Se creó un museo en su honor.
Presencia en la cultura popular
En la cultura popular es posible encontrar su historia en varias películas y documentales. Una de estas películas se conoce como McLaren: La carrera de un campeón, una película de drama y acción que narra la historia del fundador del equipo McLaren Motor Racing. También se hizo un documental sobre su vida en el cual se narran todos los retos y las adversidades que tuvo que enfrentar para lograr tener su propio equipo.
Curiosidades
Algunas curiosidades que giraron en torno a Bruce McLaren fueron las siguientes:
- Cuando tenía sólo trece años, su padre compró un Austin Ulster el cual estaba casi destrozado, pero el joven vio su potencial. Le rogó a su padre que se quedara con el coche y le dejara convertirlo en un coche de carreras y con él ganó su primera carrera.
- Bruce McLaren era neozelandés, y a los neozelandeses les gustan los kiwis. Pero no era la fruta, sino el pájaro. El logotipo original de McLaren tenía un kiwi en el centro.
- Bruce McLaren ganó el Gran Premio de Estados Unidos en diciembre de 1959. Esta fue la primera prueba americana que fue contabilizada para el campeonato mundial de carreras.
- Tooned es una comedia de dibujos animados producida por McLaren que también promociona sus pilotos y vehículos.
