Características del núcleo de la Tierra
Entre las principales características del núcleo de la Tierra podemos mencionar las siguientes:
- Está formado principalmente por hierro y níquel.
- Su radio es de aproximadamente 3,200 y 3,500 kilómetros.
- Representa el 60% de la masa total que tiene la Tierra.
- Su temperatura es de 6,700° C.
- Está formado por un núcleo interno y uno externo.
- Los geólogos creen que tienen una densidad de 11,000 kg/m3.
- Su rotación origina un campo electromagnético que protege la superficie de la Tierra contra los plasmas solares.
Composición
El núcleo de la Tierra está compuesto principalmente por hierro, níquel y por elementos radioactivos como el uranio y el plutonio. También se pueden encontrar materiales como hierro, iridio, todos ellos de consistencias pesadas. Representa el 15 por ciento del volumen total de la Tierra, un 32 por ciento de la masa y de su tamaño es muy similar a la del planeta Marte.
Divisiones del núcleo de la Tierra
El núcleo de la Tierra se encuentra divido en dos partes que son:
- Núcleo externo: es la región más superficial del núcleo y está ubicada por encima del núcleo interno aproximadamente a unos 2,890 kilómetros de la superficie de la Tierra. Su espesor es de 2,300 kilómetros y está en estado líquido nuclear pues no tiene la presión necesaria para poder solidificarse ni las ondas sísmicas pueden atravesarlo. Se pueden encontrar aleaciones de hierro y níquel, oxígeno y azufre. Sus temperaturas rondan los 4,000 y los 5,000 grados centígrados. Los movimientos que se dan en el núcleo externo producen el campo magnético que tiene la Tierra y se producen las corrientes de convección. Es un conductor de electricidad y combinado con el movimiento de rotación que tiene la Tierra forman corrientes eléctricas. Es el responsable del movimiento de rotación de la Tierra.
- Núcleo interno: está formado principalmente por una aleación de hierro y níquel en estado sólido y tiene unos 1,200 kilómetros de espesor. Sus temperaturas rondan los 5,000 y los 7,000 grados centígrados, mucho mayor que la temperatura del sol. Al tener estas temperaturas tan altas produce magnetismo que está de manera permanente y que tiene la función de estabilizar el campo magnético que forma el núcleo externo. Según estudios científicos el núcleo interno rota más rápido que el resto del planeta y lo hace en dirección oeste.
Cómo se formó el núcleo de la Tierra
Sabemos que nuestra Tierra se formó hace aproximadamente unos 4.5 millones de años. Durante los primeros 100 millones de años luego de que fue formada, el planeta no era más que una bola de rocas muy caliente y líquida, pero las partículas que existían en el Sistema Solar que también se acababa de formar, comenzaron a chocar y algunas de ellas lograron unirse, lo que provocó que se diera un aumento de las temperaturas. Los compuestos que ya existían en el planeta lograron unirse y articularse y de esta manera fue como empezaron a diferenciarse y separarse entre sí. Las sustancias que eran más pesadas lograron tener un desplazamiento hacia el fondo de la Tierra, y las que eran más ligeras y menos densas subieron, de esta forma fue como las capas de la Tierra empezaron a tener propiedades y características diferentes entre ellas. Los geólogos e investigadores consideran que el núcleo interno empezó a volverse solido hace aproximadamente 1 o 2 millones de años.
Importancia
El núcleo de la Tierra es de vital importancia para nuestra vida en general. Si el núcleo no existiera todos los habitantes de la Tierra y todo lo que en ella habita no tendría oportunidad de vivir, esto porque el núcleo es el responsable de generar corrientes magnéticas, necesarias para hacer el planeta habitable. Sin él, nuestro campo magnético no tendría la suficiente fuerza para luchar y para darnos protección contra los rayos del sol y no podríamos defendernos del viento solar que choca con el planeta.
