Definición
La ictiología, palabra que deriva del griego ixthu, y que combina la forma de ixthus, tiene como significado «pez» y es la rama de la zoología que se dedica al estudio de los peces. Esto incluye peces óseos, peces cartilaginosos como la clase Chondrichthyes que incluye alrededor de 800 especies incluyendo tiburones y rayas y los peces sin mandíbula que pertenecen a la clase o superclase Agatha, que cuenta con alrededor de 75 especies que incluyen la lamprea y el hagfish.
Qué estudia la ictiología
La ictiología es una rama de la zoología que se encarga de estudiar la morfología y fisiología que poseen los peces. La práctica de la ictiología se encuentra estrechamente asociada con la biología marina, la limnología que es una ciencia dedicada al estudio de los ecosistemas acuáticos continentales y la oceanografía o ciencia que estudia los ríos, lagos, mares, océanos y cualquier espacio del mundo acuático.
Historia
La ictiología se originó en el comienzo del período Paleolítico Superior y continúa hasta nuestros días. Esta ciencia se desarrolló en varias épocas que estaban interconectadas, cada una con varios avances significativos. El estudio de los peces probablemente tiene su origen en el deseo humano de alimentarse, vestirse y equiparse. Los primeros ictiólogos fueron probablemente cazadores y recolectores que investigaron cuáles eran peces comestibles, dónde se podían encontrar y cómo capturarlos mejor. Los chinos trataron de aprender sobre los peces para practicar la acuicultura y hay evidencia de la acuicultura egipcia, centrada en la tilapia, que se remonta a 2000 a.C. Moisés.
El documento más antiguo que se conoce sobre el cultivo de peces fue escrito por un político chino, Fan-Li. Aristóteles incorporó la ictiología en el estudio científico formal y proporcionó la primera clasificación taxonómica de peces, en la que se describieron con precisión 117 especies de peces mediterráneos. Los romanos escribieron sobre peces. Plinio el Viejo, un notable naturalista romano, recopiló las obras ictiológicas de los griegos indígenas.
Los escritos de tres eruditos durante el siglo XVI, Hippolyte Salviani, Pierre Belon y Guillaume Rondelet, representan la concepción de la ictiología moderna. Las investigaciones de estos científicos se fundamentaron en investigaciones reales en comparación con textos antiguos. Los aumentos en la navegación y la construcción naval a lo largo del Renacimiento marcaron el comienzo de una nueva época en la ictiología. El Renacimiento culminó con la era de la exploración y la colonización, y sobre el interés cosmopolita en la navegación vino la especialización en el naturalismo.
Para qué sirve la ictiología
La ictiología es una ciencia que nos sirve para poder realizar estudios sobre los diferentes tipos de peces que existen, con respecto a su comportamiento, a su forma de reproducirse y de vivir en el medio acuático. Se encarga también de estudiar la morfología y la fisiología. Ayuda también a conocer los métodos más recomendados para la reproducción de especies que son utilizadas principalmente para el consumo humano.
Ramas
La ictiología es una rama del campo de la zoología que se encarga como ya mencionamos del estudio de los peces. Estos pueden dividirse en dos grandes grupos:
- Los osteictios: son los peces que tienen esqueleto óseo
- Condrictios: que son los peces cartilaginosos, incluyen a los tiburones, rayas y Agnatos.
Importancia
Gracias a la ictiología es posible realizar una serie de especies para descubrir nuevos grupos de peces, para conservar adecuadamente las diferentes comunidades hidrobiológicas y los sistemas acuáticos de muchas áreas, principalmente las áreas protegidas.
Ictiólogos destacados
- Alexander Emanuel Agassiz
- Peter Artedi
- William O. Ayres – California
- Spencer Fullerton Baird
- Tarleton Bean
- Pieter von Bleeker – Indias orientales
- E. Bloch
- George Boulenger
- Drinker Cope
- Georges Cuvier
- Francis Day – India
- Bashford Dean
- Carl H. Eigenmann
- Samuel Garman
- Charles Henry Gilbert
- Theodore Nicholas Gill
Libros de ictiología
Algunos libros de ictiología que tienen buena información sobre el tema son los siguientes:
- Libro Rojo de Peces Dulce acuícolas
- Guías de la naturaleza, Peces de Acuario
- Guías de Peces del Mediterráneo y Atlántico
- Guías de los peces del mar, del Atlántico Norte y del Mediterráneo
Ejemplos
Algunos de los grupos que son estudiados por la ictiología son los siguientes:
- Osteíctios (peces óseos)
- Condrictios (peces cartilaginosos, tales como el tiburón y la raya)
- Agnatos (peces sin mandíbula).
