Función
La función de estas glándulas es mantener los conductos internos del organismo que colisionan o se unen con los conductos externos en buen estados, secretando de esta manera en los órganos huecos, en su mayoría, hormonas que no solo distribuyen nutrientes para la totalidad del cuerpo, sino que también expulsan hacia el exterior todos los desechos que el cuerpo ya no necesite, es decir, estas glándulas que forman parte del sistema exocrino tienen dos funciones fundamentales darle a la anatomía lo que necesita y limpiarlo de todo aquello que le ocasionará algún tipo de daño a la larga.
Aunado a ello, teniendo esa doble función también algunas de ellas poseen lo que se denomina un sistema dual, es decir, algunas de estas glándulas exocrinas poseen dos vías por decirlo de cierta manera, una secretora y otra excretora, la primera se encarga de dispersar las enzimas, los nutrientes y las hormonas y la segunda genera algún tipo de hormona, de la cual aún no se tiene un conocimiento completo, y la distribuye a otros órganos que no son los huecos, a una distancia moderada para que no se mezcle con las hormonas anteriormente expulsadas.
Clasificación de las glándulas exocrinas
Existen muchas maneras de clasificar las glandulas exocrinas, a continuación se presentan algunas de esas formas:
Clasificación según su estructura
Estas glándulas mayormente están compuestas de dos partes, una parte glandular y otra parte que es específicamente de ducto, esto se puede utilizar para clasificar la glándula, sabiendo que dicho ducto puede ser ramificado o no, siendo la primera opción se le denomina glándula compuesta y siendo no ramificado se le distingue como glándula simple; las partes más fundamentales de las glándulas pueden ser tubulares, acinares o una composición de ambos tubolo-acinar, en caso de que la glándula se bifurque se tomará la opción de denominarla glándula bifurcada.
Clasificación según la sustancia bioquímica que secretan
- Glándulas merócrinas: Su material se sintetiza en los ribosomas adheridos en el retículo endoplásmico, su secreción es liberada por exocitosis.
- Glándulas apocrinas: Estas acumulan la secreción en la localidad apical de la célula para posteriormente ser liberado.
- Glándulas holócrinas: Acumulan el producto en el citosol, cuando estas maduran se rompen liberando de esta manera toda la sustancia bioquímica contenida.
Características
Las glándulas exocrinas secretan sustancias bioquímicas, hormonas y productos a través de conductos de excreción del organismo. Estas son algunas de sus caracteristicas:
- Por lo general, sus hormonas van específicamente a los órganos huecos.
- Estas tienen contacto directo con la piel y con el exterior.
- Son totalmente opuestas a las glándulas endocrinas.
- Sus secreciones incluyen mucosidad, sudor, aceite, cera y enzimas digestivas.
- Son duales, es decir, poseen una doble función.
Tipos
Glándulas exocrinas unicelulares
Estas glándulas están compuestas por células únicas y especiales para secretar las hormonas o sustancias bioquímicas, estas células se entrelazan y mezclan con otras células que secretan ninguna sustancias, a estas células no secretoras se les denomina células epiteliales, estas células se caracterizan por ser finas y planas, como una diminuta lamina y se encuentran estrechamente pegadas de algunas superficies, como la piel y algunos otros revestimientos.
Estas glándulas son unicelulares, por lo cual no poseen conducto alguno, no obstante, se siguen considerando glándulas exocrinas porque los productos y las hormonas que segregan llegan directamente a la superficie de las cavidades del cuerpo.
Las glándulas exocrinas unicelulares más mencionadas y reconocidas son las caliciformes, las cuales secretan moco y se encuentran en el epitelio de la tráquea y en el tubo digestivo.
Glándulas exocrinas multicelulares
Estas glándulas están compuestas por una gran diversidad de células, se forman comúnmente por invaginación o embolsado de una lámina epitelial, el epitelio se expande y crece desde la superficie hasta los tejidos más cercanos formando de esta manera un tubo simple o compuesto, que a su vez forma a la glándula, la parte ciega del tubo se identifica como la localidad secretora de la glándula y puede permanecer en esa forma tubular especifica o expandirse para posteriormente formar bolsa redondas llamadas acianos o alvéolos.
Cuáles son las principales glándulas exocrinas
A continuación vamos a ver cuales son las principales glándulas exocrinas:
- Glándulas sudoríparas: estas eliminan el producto o las consecuencias de la transpiración hacia la piel, es decir, regulan el sudor para lograr enfriar la piel, existen glándulas sudoríparas ecrinas y apócrinas, las ecrinas funcionan toda la vida y las apocrinas comienzan su proceso de funcionamiento desde el inicio de la pubertad del individuo.
- Glándulas sebáceas: estas secretan sebo, el cual es una sustancia grasosa compuesta de una diversa cantidad de grasas, colesterol, proteínas y sales inorgánicas; esta ayuda en el brillo de las hebras de cabello, protege la piel de la evaporación excesiva del agua y ayuda a que se mantenga flexible. Estas glándulas son sumamente pequeñas y se encuentran en su mayoría en la cara, el cuello y las mamas.
- Glándulas salivales: estas glándulas se encuentran en la boca y secretan como lo dice su nombre, saliva, de estas glándulas existen tres pares: Las submaxilares y sublinguales, las cuales vierten saliva viscosa debajo de la lengua, y se incluyen en estas las glándulas salivales parótidas que vierten una saliva luida donde se encuentran los primeros molares superiores.
- Glándulas lagrimales: estas como su nombre lo dice, producen las lágrimas que están depositadas en la fosa lagrimal, la cual está ubicada en la parte superior externa de cada órbita ocular.
- Glándulas mamarias: como su nombre lo dice, está situada en las mamas y estas se encuentran en todos los mamíferos encargándose de la producción de leche para la alimentación de sus crías o hijos en los primeros meses y semanas de vida, estas glándulas exocrinas se clasifican como glándulas sudoríparas modificadas y mutadas.
- Glándulas bulboretrales o glándulas de Cowper: estas dos glándulas exocrinas que se encuentran en el sistema reproductor masculino humano, su nombre común se fundamentó en la existencia del anatomista y cirujano inglés William Cowper, el cual fue quien las descubrió. La función de estas diminutas glándulas es segregar un líquido mayormente alcalino que lubrica, neutraliza y limpia la uretra de la acidez usual que se presenta en la misma, esto sucede minutos antes de que el semen tome su curso a la hora de la eyaculación.
- Glándulas de Bartolini o glándulas vestibulares mayores: estas son dos glándulas, de igual manera que las anteriores, diminutas que se ubican a los laterales de la apertura de la vagina, estas por lo pequeñas que son no son visibles al ojo humano; su función especial es secretar un líquido que ayuda a lubricar la vulva a la hora del acto sexual.
- Páncreas: esta glándula secreta lo que se denomina el jugo pancreático, un líquido alcalino que se usa para amenizar la digestión y quemar algunas de las grasas de los alimentos que se ingieren.
- Hígado: la glándula que se encuentra en el hígado secreta bilis concentrada, lo que es fundamental en la digestión de grasas, esta se acumula en la vesícula biliar y al momento de la digestión se libera en lo que se denomina duodeno.
Ubicación
- Glándulas sudoríparas: se ubican en la piel.
- Glándulas Bartolini: se ubican en la vagina.
- Glándulas de Cowper: se encuentran en la bolsa de los testículos.
- Glándulas lacrimales o accesorias: se encuentran en el ojo.
- Glándulas del páncreas: son comúnmente denominadas páncreas exocrino, y como su nombre lo indica se encuentran localizadas en el páncreas.
- Glándulas mamarias: ubicadas en los senos.
- Glándulas sebáceas: situadas en algunas partes de la cara, el cuello y las mamas.
- Glándulas salivales: se ubican en la boca.
Importancia de las glándulas exocrinas
Estas glándulas son fundamentales para el desarrollo del cuerpo humano y el funcionamiento óptimo del organismo del mismo, sin estas el cuerpo no tuviera, por decirlo de alguna manera, un sistema de limpieza, ya que estas glándulas desechan los residuos del cuerpo al exterior, aunado a ello, estas se encargan de impulsar, agilizar y darle más fluidez a lo que sería el acto sexual y la reproducción de igual manera, sin las glándulas mamarias el primer instinto de supervivencia tanto en humanos como en animales mamíferos no se desarrollaría correctamente. Por lo mismo, estas glándulas son esenciales para poseer una calidad de vida óptima.
