Etimología
La palabra fisiología o / ˌfɪziˈɒlədʒi /; es una palabra que proviene del idioma griego antiguo en el cual φύσις que se refiere a la physis, tiene como significado “naturaleza, origen”, y -λογία que quiere decir –logia, se refiere en español al “estudio de”, en resumen, la fisiología se refiere al estudio científico de las funciones y mecanismos que funcionan dentro de un sistema vivo.
Que estudia
La fisiología es la rama de la biología que se encarga de estudiar las diferentes funciones que tiene los seres vivos, buscando la mejor forma de poder explicar los diferentes factores químicos, físicos y biológicos que forman parte del origen, del desarrollo y del progreso de la vida. Estudia además las interacciones de moléculas que se dan en los seres vivos y la forma en que éstos adquieren sus características funcionales. Podríamos decir la fisiología estudia la vida y el funcionamiento interno de la misma y su interacción con el mundo que la rodea.
Historia
La fisiología humana se remonta a los tiempos de Hipócrates, el padre de la medicina. El pensamiento crítico de Aristóteles marcó el inicio de la fisiología en la antigua Grecia, mientras que Galeno, fue el primero en usar experimentos para probar la función del cuerpo. Galeno es considerado como el fundador de la fisiología experimental. Durante la Edad Media, las antiguas tradiciones médicas fueron desarrolladas por los médicos musulmanes, sobre todo de Avicena(980-1037), quien introdujo la experimentación y muchas de las antiguas doctrinas fisiológicas fueron desacreditadas por Ibn al-Nafis quien fue el primer médico en describir correctamente la anatomía del corazón, la circulación coronaria, la estructura de los Pulmones y la circulación pulmonar, y es considerado el padre de la fisiología circulatoria.
Con la Edad Media, el Renacimiento aumentó la investigación fisiológica en el mundo occidental activando el estudio moderno de la anatomía y la fisiología. En el siglo XVIII, nacieron importante obras importantes relacionadas con la fisiología y en el siglo XIX, los conocimientos fisiológicos empezaron a desarrollarse principalmente con la teoría de la célula de Matthias Schleiden y Theodor Schwann, quienes dijeron que los organismos estaban formados por unidades llamadas células. Ya en el siglo XX, los biólogos se interesaron en los organismos distintos de los seres humanos.
Quién es el padre de la fisiología
Claude Bernard, un médico francés del siglo XIX, es considerado por muchos como el Padre del método experimental y fundador de la Fisiología experimental. Es importante mencionar que el título de padre de la fisiología moderna ha sido otorgado a Jean Fernel quien se encargó de darle un importante giro a la ciencia médica sobre el cuerpo humano como un todo.
Características
Las principales características de la fisiología son las siguientes:
- Es una ciencia que estudia las diferentes funciones de los seres vivos.
- Le da sentido a las relaciones que se dan entre los elementos que le proporcionan vida a los seres vivos.
- Se fundamenta en la unidad básica de los seres vivos la cual es la célula.
- Se encuentra estrechamente relacionada con la anatomía humana.
- Divide al organismo en diferentes sistemas para facilitar su estudio.
Principios básicos
Los principios básicos de la fisiología son los siguientes:
- Tejidos, órganos y sistemas de órganos: todos los seres humanos y los organismos multicelulares complejos están formados por grupos de órganos que trabajan en conjunto para poder realizar procesos para la supervivencia. El cuerpo a la vez, tienen niveles de organización formados por tejidos, órganos y sistemas.
- Homeostasis: es la resistencia del cuerpo contra los cambios con el objetivo de poder mantener un ambiente interno que sea estable y constante. Utiliza ciclos de retroalimentación que contrarrestan los cambios.
- Metabolismo y autorregulación: incluye la tasa metabólica la cual varía dependiendo del tipo de actividad que realice el cuerpo.
Función
La función de la fisiología es la de realizar estudios sobre la manera en la que funcionan los seres orgánicos por medio del estudio de las interacciones que se dan entre los elementos básicos de los seres vivos con su entorno para poder comprender los procesos funcionales de los organismos y sus elementos.
Objetivo
El principal objetivo que tiene la fisiología es el de poder realizar estudios sobre la forma en la que funcionan los seres orgánicos.
Divisiones
La ciencia de la fisiología tiene las siguientes divisiones:
- Fisiología animal: es la que se encarga de estudiar los diferentes procesos que se dan en el reino animal.
- Fisiología vegetal: es la que abarca el estudio de los procesos que se dan en el reino vegetal, estudia todo lo relacionado con las plantas.
- General: se encarga de estudiar los aspectos de las funciones vitales que son normales en todos los organismos.
- Celular: se enfoca en estudiar la función de unidades complejas como las neuronas, nefronas, hepatocitos, etc.
- Especial: es la que estudia un grupo especial de seres vivos.
- Fisiología comparada: este tipo de fisiología se da cundo se estudia una función en una escala zoológica.
Ramas
- Fisiología celular: estudia las actividades que se dan en una célula para mantenerla viva tales como la absorción de agua por las raíces, la producción de alimentos en las hojas y el crecimiento de los brotes hacia la luz. Se refiere también a la fisiología del transporte, la transmisión neuronal y la contracción muscular.
- Fisiología humana: estudia cómo funciona el cuerpo humano, funciones mecánicas, físicas, bioeléctricas y bioquímicas de los seres humanos en buena salud. El cuerpo humano tiene muchos sistemas interactivos de órganos que actúan en conjunto para mantener el cuerpo en un estado estable con niveles seguros de sustancias como el azúcar y el oxígeno en la sangre.
- Vegetal: estudia el funcionamiento de las plantas. Realiza investigaciones sobre morfología, ecología, la fitoquímica, biología celular, la genética, la biofísica y la biología molecular.
- Ambiental: se conoce con el nombre de eco fisiología y estudia la forma en la que las plantas pueden responde en su entorno. Está estrechamente relacionada con la ecología. Realiza estudios sobre la respuesta que tiene la planta ante diferentes factores físicos, temperatura, fuego y viento.
- Evolutiva: estudia la evolución fisiológica y las características funcionales de los individuos en una población de organismos y cómo éstos han respondido a la selección a través de múltiples generaciones durante la historia de la población.
- Comparativa: estudia y explora las características funcionales de diversos tipos de organismos. Se relaciona con la fisiología evolutiva y la fisiología ambiental. Su objetivo es describir cómo diferentes tipos de animales satisfacen sus necesidades.
Fisiología del deporte
La fisiología del deporte es un término que se refiere a la ciencia aplicada a mejorar el rendimiento deportivo. Se intenta con ella entender las diferentes respuestas que tiene el organismo ante el ejercicio y las diferentes adaptaciones al entrenamiento. Son las respuestas que produce el organismo cuando experimenta algún tipo de actividad física y además comprende varios mecanismos que están destinados a la producción de energía por parte de los músculos para lograr mantener el equilibrio de todos los sistemas.
Importancia
La fisiología es muy importante porque es una ciencia que nos brinda una visión general y unitaria que tiene todo organismo, por que utiliza una serie de conocimientos previos para poder revelar información importante con respecto a los sistemas y de las células, se enfoca en el funcionamiento de un individuo sano para poder conocer todas sus características y porque aprender de ella es vital para poder aprender de otros aspectos como la farmacología o la fisiopatología.
Autores
Algunos autores de temas relacionados con al fisiología son:
- Rafael Alonso Solís, departamento de fisiología de la Universidad de La Laguna.
- Ángel Álvarez Sánchez, servicio de aparato digestivo del Hospital Clínico San Carlos.
- Ana Aranda, Instituto de Investigaciones Biomédicas.
- José Bargas Días, neurociencias.
Ejemplos
Algunos ejemplos de fisiología son:
- El estudio de la forma en la que actúan los riñones como filtros corporales.
- Estudio de los pulmones en el organismo para la realización del intercambio de oxigeno para el adecuado funcionamiento de todas las células del cuerpo.
- El estudio del fototropismo en las plantas.
- Estudio de la función del corazón que bombea sangre a todo el cuerpo.
Libros sobre fisiología
Algunos libros que se han escrito con respecto a la fisiología son:
- Fisiología Humana, un enfoque integrado.
- Principios de Anatomía y Fisiología.
- Tratado de Fisiología Médica.
- Fisiología respiratoria, Fundamentos.
- Principios de Fisiología Animal.
