Eufemismo

Dentro del grupo de figuras retóricas podemos encontrar algunas muy interesantes, este es el caso del eufemismo. Estos, son palabras o expresiones que tienen la capacidad de hacer más fácil el escuchar una palabra que por lo general, pensaríamos es ofensiva y de muy mal gusto.

Definición de eufemismo

El eufemismo es cuando se la sustitución de una palabra o de una frase por otra para lograr disimular la posible crudeza, vulgaridad o gravedad que tiene la palabra original, en otras palabras se encarga de endulzar una palabra para causar un daño menor. Es una especie de mecanismo opuesto que intenta hacer pasar o tolerar algo que en realidad es malo.

Visto desde el punto de vista diacrónico, el eufemismo pasa a través de varias etapas: al inicio, el eufemismo es novedoso cuando se formula ad hoc, cuando no pertenece a ninguna red cognitiva determinada o cuando se pronuncia sin ser predecible, sin embargo, la persona que recibe el mensaje puede llegar a comprender el sentido de la palabra gracias al contexto en la que se ha pronunciado.

La segunda fase está formada por los eufemismos que utilizamos comúnmente, los que son bastante conocidos por hablantes y oyentes, pero que a pesar de esto conservan su sentido eufemístico y su sentido literal. Por último tenemos a los eufemismos en donde su origen eufemístico se ha perdido; y se conocen como eufemismos muertos o lexicalizados porque el significado literal original de la palabra se ha perdido.

En el lenguaje coloquial puede y es generalmente utilizado para evitar aquellas realidades que pueden llegar a causar una fuerte impresión a los seres humanos como por ejemplo la muerte, la locura y el sexo.

La técnica para expresar los eufemismos puede ser semántica o formal. De esta forma tenemos entonces varios procedimientos semánticos como la sinonimia, el circunloquio y la perífrasis, la sinécdoque, la antonomasia minorativa, la metáfora, el cultismo y muchos más.

Etimología

La palabra eufemismo proviene del idioma latín, de la palabra euphemismus, y también del griego antiguo εὐφημισμός (euphēmismós) , de εὐϕημίζειν (euphēmízein, «alabar»), de εὔϕημος (eúphēmos, «melifluo, bien hablado»), de εὖ (eũ, «bien») y ϕήμη (fémē, «habla; fama»).

Características del eufemismo

Las principales características del eufemismo son las siguientes:

En el lenguaje coloquial se usa para esquivar realidades que provocan grandes impresiones a los seres humanos
Se considera como de uso adecuado por ser políticamente correcto.
Impide tener un encuentro negativo con el interlocutor al decirle algo que, de otra forma, podría resultar hiriente o intolerable.
Se pueden usar para sustituir un nombre secreto o con una intención cómica.
Su objetivo es dar a entender una realidad pero cubriendo los aspectos más conflictivos de la misma.
Los eufemismos son muy comunes en el lenguaje cotidiano.
Sirve para sustituir un término por otro.

Clasificación

Existen diferentes clasificaciones para los eufemismos, estas categorías son las siguientes:

Paralingüísticos: en este tipo el eufemismo lo podemos encontrar en la entonación y en los diferentes gestos. Por ejemplo cuando se utiliza una palabra que no tiene un muy buen significado pero se pronuncia emitiéndola de forma amigable.
Fonéticos: en este tipo encontramos todos aquellos eufemismos que consisten en modificar algún fonema de la palabra que se quiere evitar, son aquellos que implican una reducción del término o de una expresión, como por ejemplo, cuando decimos narco en vez de decir narcotraficante y también la podemos observar en aquellos que usan la sustitución paronímica.
Morfológicos: son aquellos elaborados por medio de la inclusión de sufijos y prefijos o también por medio de la composición. Pueden ser encontrados en aquellos en los que se produce un cambio de género flexivo.
Sintácticos: este es el tipo de eufemismo que puede consistir en una omisión o sea, cuando omitimos toda una palabra y la cambiamos por una única letra, o también puede ser usada en una aposición ritualizada o puede ser una agrupación sintagmática de palabras.
Léxicos: buscan cómo evitar el uso de una palabra por medio del uso de extranjerismos, por ejemplo, cuando usamos el término doping en vez de decir consumo de drogas.
Semánticos: en este tipo podemos encontrar numerosas figuras retóricas como por ejemplo la metáfora, cuando sustituyen palabras por significados completos como por ejemplo descanso en vez de muerte.