Historia
Muchos expertos consideran que la historia del etnocentrismo como tal inicia por medio de Ludwig Gumplowicz, en el siglo XIX. De acuerdo a su teoría, el término estaba relacionado con un grupo de diferentes razones por medio de las cuales las personas consideraban que se encontraban en un lugar más alto que los demás, desde el punto de vista cultural.
Durante el siglo XX, William G. Sumner estableció dos definiciones diferentes para el término, por un lado lo definía como un sentimiento de amor y de adhesión al grupo cultural al que pertenecían lo que provocaba una sensación de superioridad. A partir de ese momento, el término ha sido utilizado a nivel mundial para referirse al etnocentrismo como una forma de pensar.
Fundador
Se considera por lo general a William G. Sumner como el creador y fundador del término.
Características del etnocentrismo
Entre las principales características que pueden ser observados con respecto al etnocentrismo se mencionan las siguientes:
- Engloba todo un grupo de actitudes, de formas de comportarse y de creencias.
- Se general diferentes juicios hacia otros tipos de culturas que no sean las propias.
- Las personas que lo practican piensan que únicamente las cosas relacionadas con su país tienen una validez.
- Afecta la forma en que se ven las relaciones, el sexo, el arte y las creencias.
- Se establecen diferentes jerarquías.
- Se ve la cultura original como la mejor del mundo y las demás como inferiores.
- Con ella surgen los sesgos, los prejuicios y sobre todo el racismo.
- Se hacen juicios a las culturas basados en las ideas preconcebidas.
Tipos
Es posible encontrar diferentes tipos de etnocentrismo alrededor del mundo, y éstos dependerán de las creencias que hayan sido inculcadas y provocadas en el ambiente en el que una persona se desenvuelva. Los más importantes se mencionan a continuación:
- Xenocentrismo: es también conocido con el nombre de etnocentrismo inverso y se basa en la idea que establece que la cultura propia tiene un menor valor que las demás.
- Etnocentrismo racial: en este tipo de pensamiento, las personas tienen la seguridad en sus mentes que su cultura es superior a otras desde el punto de vista étnico. Estas personas tienden a etiquetar a los demás como “mestizos”, “raros” o “distintos”.
- Lingüístico: se presenta en aquellas personas que consideran que su lenguaje natal es superior al lenguaje de otros países o etnias. Para este grupo de etnocentristas los demás idiomas son vistas como lenguas salvajes.
- Etnocentrismo religioso: este tipo de conducta se da en aquellas personas que consideran y creen que su religión es la única, la que tiene validez y la que es totalmente verdadera. Se caracterizan también por ofender a las personas que creen en cosas diferentes y por esto, para ellos, estas personas son ignorantes y faltos de cultura.
- Eurocentrismo: en este caso, se ve el mundo desde el punto de vista de la experiencia europea occidental que justifica, a expensas de diferentes culturas, los paradigma y las normas éticas que establecen beneficios universales.
- Afrocentrismo: en este caso, se toma en cuenta el punto de vista histórica del mundo dando prioridad a los africanos, viéndolos como un solo grupo y transformándolos en personas de “raza negra” en aspectos relacionados con la cultura, filosofía e historia.
- Sinocentrismo: este término se utiliza para considerar a China como el centro más importante de las culturas.
Etnocentrismo y el racismo
Es importante recordar que el etnocentrismo es la actitud que tiene un grupo de personas que ven a su cultura como única, superior y mejor que todas las demás. Cuando este tipo de actitud está muy arraigada puede provocar que se empiece a dar el racismo pues para los etnocentristas, no hay nada mejor que su propia cultura y todos los demás tienen un alto grado de inferioridad. Este sentimiento de superioridad por parte de uno de los grupos es lo que puede, en algún momento determinado, general un sentimiento de prejuicio hacia otros grupos, y esto es básicamente lo que se conoce con el nombre de racismo.
En qué se diferencia del relativismo cultural
Recordemos que el etnocentrismo es un acto por medio del cual se entiende y se evalúa a otras culturas tomando en cuenta los parámetros de la cultura propia, pero, siempre viendo ésta última con mayor importancia, con superioridad y mayor variedad e importancia. El relativismo cultural resulta ser todo lo contrario al etnocentrismo pue concibe a la cultura de cada grupo o sociedad como un sistema cerrado, lleno de moralidad y capaz de tener las mismas habilidades que otros.
El relativismo le da a todas las culturas por igual los mismo valores, la racionalidad y los criterios propios que puede llegar a tener una cultura. Para este tipo de pensamiento, las culturas tienen valores estables, utilidad y adaptación. Además, no produce críticas hacia otros y tampoco juzga la forma de ser de las demás culturas.
Importancia
La importancia radica en entender y conocer el significado de la palabra para poder así evitar que las futuras generaciones caigan en el etnocentrismo de tal forma que pueda llegar a afectar y controlar la forma de pensar y de actuar en relación con otras culturas. Si bien es bueno tener un respeto y seguir las nomas propias de una cultura determinada, esto debe de ser bien analizado para evitar caer en comportamientos nocivos y dañinos como lo es, por ejemplo, el racismo.
Representantes del etnocentrismo
Algunos de los representantes más reconocidos del etnocentrismo se mencionan a continuación:
- William Sumner
- Michel Foucault
Obras
Algunas obras de las cuales se puede obtener información importante relacionada con este tema son:
- Racismo, Etnocentrismo y Literatura. La novela indigenista andina.
- Etnocentrismo y Teorías de las Relaciones Internacionales. Una visión crítica.
Ejemplos
Algunos ejemplos de etnocentrismo se mencionan a continuación:
- Conquista de América debido al irrespeto y a la esclavitud que fue ejercida por los europeos en contra de los aborígenes americanos.
- Exterminio nazi pues la raza aria tenía una amplia visión etnocéntrica sobre su cultura.
- Yihad islámica que por medio de la Guerra Santa y los grupos radicales unidos a ISIS atacaron a occidente para imponer su código religioso.
- Frontera entre México y Norteamérica que encierra todo un dilema etnocéntrico entre los latinoamericanos relacionados principalmente con derechos humanos.
- Genocidio de Ruanda en donde una tribu africana intentó exterminar a otra.
