Energía mareomotriz
La energía de las mareas o energía mareomotriz es probablemente una de las formas más antiguas de generación de energía que existen en el mundo. Es una forma renovable de energía que tiene la capacidad de convertir la subida y caída natural de las mareas en electricidad. Como ya sabemos, las mareas son causadas por los efectos combinados de las fuerzas gravitacionales que son ejercidas por la Luna, el Sol y la rotación de la Tierra. La energía de las mareas presenta una tecnología en evolución con un potencial tremendo, sin embargo, solo se puede instalar a lo largo de las costas. Las costas a menudo experimentan dos mareas altas y dos mareas bajas diariamente y la diferencia en los niveles de agua debe ser de al menos 5 metros de altura para poder llegar a producir electricidad.
¿Qué es la energía mareomotriz?
La energía mareomotriz es un tipo de energía que se produce por medio del movimiento de las mareas de los océanos, y que es aprovechada por turbinas que hacen funcionar un alternador que es el encargado de producir energía eléctrica.
En qué consiste la energía mareomotriz
La energía mareomotriz consiste en la obtención de energía por medio de las mareas de los océanos por medio de un empalme que está unido a un alternador el cual tiene la capacidad de producir electricidad, transformando la energía del océano en energía eléctrica de forma segura y limpia.
Características
Sus principales características son las siguientes:
- Se consigue utilizando las mareas de los océanos que son causadas por las fuerzas de gravedad ejercidas por la luna y el sol.
- Es una fuente de energía renovable y limpia.
- No contamina el ambiente.
- Es renovable pues el agua el mar no se agota.
- Ayuda a reducir las emisiones de gases efecto invernadero.
Historia
Hace muchos años, entre los año 1581 y 1822, en Londres, funcionó sobre las aguas del río Támesis, una gran rueda que era movida por la marea y que permitía bombear el agua hasta el centro de la ciudad. Sin embargo, fue en Francia, donde se intentó por primera vez aprovechar el movimiento de las mareas para producir energía.
El proyecto Kislogubskaya ubicado en Rusia en el Mar de Barents, fue la segunda planta en el mundo. Los módulos de las máquinas y los turbo generadores, se fabricaron en tierra y se llevaron flotando hasta el lugar. Funcionó en 1968 y envió electricidad a la red nacional.
Para qué sirve la energía mareomotriz
La energía mareomotriz sirve para producir electricidad por medio del aprovechamiento de la energía que es liberada por el movimiento del agua con las mareas, siendo ésta, una de las más importantes formas de energía renovable y ecológica.
Cómo se genera
Existen tres diferentes formas o métodos para generar la energía mareomotriz, que son:
- Generador de la corriente de marea: utilizan la energía cinética del agua que se encuentra en movimiento a las turbinas de la energía, de manera similar al viento que utilizan las turbinas eólicas. Este es uno de los métodos más populares por su bajo costo y porque tiene un menor impacto ecológico en el ambiente.
- Presa de marea: utilizan la energía potencial en la diferencia de altura que hay entre las mareas altas y bajas. Son los diques que encontramos en el ancho de un estuario. Su desventaja es que tienen altos costos de infraestructura civil, la escasez mundial de sitios viables y las cuestiones ambientales.
- Energía mareomotriz dinámica: es una tecnología de generación teórica que explota la interacción entre las energías cinética y potencial que tienen las mareas. La propuesta para su construcción dice que las presas muy largas deben de construirse desde las costas hacia afuera en el mar.
Funcionamiento
Las centrales de energía mareomotriz se encargan de convertir la energía que hay en las mareas en electricidad y lo hacen por medio del uso de una turbina. La manera en cómo funcionan es muy similar a la forma en que funciona un embalse de un río. Este funcionamiento es relativamente bastante sencillo. Cuando la marea crece o se eleva se abren las compuertas que tiene el dique la cual ingresa en el embalse.
Después, cuando el embalse logra llegar a su máximo punto se cierran las compuertas. Cuando la marea desciende por debajo del nivel del embalse logra alcanzar su amplitud máxima entre este y el mar, y se abren las compuertas dejando pasar el agua por las turbinas a través de los estrechos conductos. Actualmente, la electricidad se transporta mediante cables que han sido colocados en islas artificiales, en las cuales también se encuentran más turbinas.
Ventajas de la energía mareomotriz
Entre las ventajas que posee la energía mareomotriz mencionamos las siguientes:
- Al no consumir elementos fósiles ni producir gases efecto invernadero es considerada como una energía limpia y renovable.
- Es un tipo de energía predecible.
- Tiene un suministro seguro con potencial que no varía de forma trascendental sino que se limita a los ciclos de marea y corrientes.
- Tiene una vida útil bastante larga.
- Ya que el agua tiene más densidad que el aire, se puede producir electricidad baja velocidad.
Desventajas
Entre las desventajas más comunes que podemos encontrar en el uso de la energía mareomotriz, mencionamos las siguientes:
- Crea problemas medioambientales.
- Producen un aterramiento del río.
- General diferentes cambios en la salinidad en el estuario y sus proximidades.
- Produce una amplitud de la marea terrestre .
- Es un tipo de energía muy costosa principalmente por su mantenimiento.
- Deben de ser construidas cerca de tierra firme.
Importancia
La energía de las mareas es importante porque es una fuente de energía renovable y fácil de instalar, sin emisiones directas de gases de efecto invernadero y además, con un bajo impacto ambiental. Debido a que los patrones de las mareas oceánicas son bastante conocidas, la energía mareomotriz es una fuente de energía muy predecible que la hace altamente atractiva para el manejo de la red eléctrica. Esto lo diferencia de otras energías renovables que pueden ser más variables.
Uso de la energía mareomotriz por países
México
En México se ha buscado desarrollar la energía mareomotriz generada por medio de las olas. La extracción de la energía natural de las olas del mar se hace por medio de unos instrumentos llamados boyas. Como resultado se obtiene energía de las olas convirtiéndola en electricidad confiable, limpia y ambientalmente benéfica.
España
Se utilizan turbinas para aprovechar las mareas de los océanos y producir con ella energía eléctrica. Las costas del país tienen la capacidad de poder producir aproximadamente la cantidad de energía equivalente a cinco centrales nucleares, ya que muchas de sus costas son perfectas para la colocación de plantas mareomotrices. Actualmente solo la planta Motrico funciona en la producción de este tipo de electricidad.
Argentina
El país es considerado como uno de los lugares más aptos para poder generar este tipo de energía, específicamente en la Patagonia argentina que incluye San Julián, Puerto Santa Cruz, Golfo Nuevo y Golfo de San José en Chubut. A pesar de que la instalación de los instrumentos para producirla son muy elevados en costo, se cree que el uso de generadores similares a los eólicos podría funcionar a la perfección.
¿Cómo citar este artículo?
Briceño V., Gabriela. (2018). Energía mareomotriz. Recuperado el 24 febrero, 2024, de Euston96: https://www.euston96.com/energia-mareomotriz/
