En qué consiste
El rapel es un deporte de aventura, de adrenalina y al mismo tiempo de riesgo puesto que para poder practicarlo, el deportista necesitará de gran experiencia y preparación previa. Es un sistema de interconectado que es utilizado para poder descender de forma vertical en cualquier tipo de superficie para lo cual necesita de un sistema de cuerda el cual está formado por la interconexión de elementos del equipo de la persona que lo practica hacia el punto seguro del anclaje.
Características del rapel
Entre sus principales características se mencionan las siguientes:
- Es un deporte que se basa en el descenso utilizando una cuerda.
- Se realiza en superficies verticales o en paredes.
- Se practica en espacios abiertos y en otros tipos de actividades como la escalada de roca, la espeleología y el montañismo.
- Se basa en un sistema de objetos y de equipo los cuales se interconectan utilizando la cuerda y el personal.
- Es considerado como un deporte extremo de aventura al aire libre.
- Es también considerada como una actividad de rescate, principalmente en aquellos lugares de difícil acceso.
Historia
Los primeros datos que se tienen con respecto a la historia del rapel datan del año 1876 cuando se realizó el primer descenso utilizando un aparato metálico. A partir de esta fecha, el deporte se volvió más popular sobre todo luego de la creación de un sistema de frenos para el arnés. En el año 1980, se incorporó al mercado de la industria en donde se fueron inventando cuerdas más ligeras pero al mismo tiempo de mayor durabilidad y resistencia. Al inicio, fue una técnica utilizada principalmente para realizar rescates pero con el paso del tiempo, los escaladores empezaron también a practicarlo.
En el siglo XX se creó la Unión Internacional de Alpinistas Asociados quienes empezaron a crear equipos y competencias. Hoy en día la actividad ha evolucionado de forma notable incluyendo seis diferentes grados de dificultad que pueden ser practicados. Además, se han incorporado varias medidas de seguridad y un alto nivel de conocimiento para practicarlo.
Quién lo inventó
El deporte fue inventado por Jean Charlet Straton en el año 1876.
Donde practicar rápel
El rapel puede realizarse o practicarse en lugares donde existan acantilados o superficies escarpadas. Las paredes de montañas rocosas y de gran altitud que sean sobre todo paralelas son los principales lugares en donde el rapel puede ser practicado.
Sistemas de rapel
- Rapel de cuerpo: en ésta técnica se utilizan principalmente las piernas y los brazos. En este grupo se incluyen las siguientes técnicas:
- El de brazo: se usa en paredes que no sean muy verticales y se utiliza una cuerda en el hombro para pasarla por los brazos extendidos para controlar la velocidad de descenso.
- Rapel dufler: la cuerda se pasa entre las piernas, da vuelta por las caderas y pasa por encima del hombro atravesando el pecho diagonalmente.
- Rapel comichi: la cuerda no pasa entre las piernas sino por el arnés y la espalda.
- Rapel de Mosquetón: esta técnica se basa en girar en torno al mosquetón y no necesita mucho equipo. Se encuentran las siguientes técnicas:
- Gramminger: se usan 7 mosquetones ovalados, uno con seguro, dos enfrentados y cuatro sin seguro.
- Mosquefreno: usa un mosquetón con seguro.
- Rapel con nudo dinámico: utiliza un mosquetón asimétrico.
- Rapel con descensor: es una de las técnicas más utilizadas y más seguras, sobre todo para los principiantes. Incluye las siguientes técnicas:
- Ocho: es un descensor que tiene forma de ocho y es sencillo de utilizar.
- Con polea: hace posible el controlar el descenso con mayor eficiencia y en esta técnica se forma una letra S con la cuerda cuando se pasa por la polea.
- Instrumentos tubulares: la técnica utiliza una serie de instrumentos útiles y sencillos de utilizar.
Clasificación
El rapel puede ser clasificado en varios tipos dependiendo de la finalidad que se le de a la actividad. Se pueden encontrar entonces las siguientes clasificaciones:
- Rapel industrial: utiliza una doble cuerda para la seguridad, arneses largos y además del rapelador, dos seguros más. Es un tipo de actividad que necesita mucho conocimiento.
- Rapel turístico: se hace utilizando una o dos cuerdas, un seguro y un rapelador. Puede ser realizado por cualquier persona pero con la ayuda de un guía.
- Rapel táctico: utiliza solo un rapelador y una cuerda que le da mayor velocidad y maniobrabilidad. Es más utilizado por militares o por personas especialistas tácticas.
- Rapel de emergencia: se utiliza cuando se necesita en situaciones donde se deben implementar sillas o más cuerdas.
Técnicas
La principal técnica del rapel se basa en el principio de rozamiento que genera la cuerda por medio de un sistema de frenado, éste rozamiento le ayuda a la persona que escala que pueda descender con un ritmo y una velocidad deseada, siempre controlando la bajada. El cuerpo debe de tener una posición que no debe de variar grandemente, debe de ser equilibrada y tener un balance perfecto.
Las piernas deben de colocarse de forma perpendicular a la pared las cuales se separan a la distancia de los hombros, el cuerpo se coloca un poco sentado y estirado, sin agacharse demasiado. Los descensos deben de realizarse de forma lenta, sin dar saltos y siempre vigilando el lugar donde se colocan los pies. Las piernas también deben de mantenerse un poco alejadas de la pared.
Equipamiento
El material que se necesita para poder practicar rapel de forma segura se menciona a continuación:
- Cuerda principal y auxiliares.
- Arnés con varios tipos de mosquetones.
- Zapatos especiales que ayuden a descender con menos esfuerzo.
- Casco protector para proteger contra golpes en la cabeza.
- Descensor.
- Guantes para proteger las manos de la fricción.
- Kit de primeros auxilios en caso de emergencias.
Riesgos
Cuando se practica rapel pueden presentarse varios tipos de riesgos sobre todo cuando la actividad no se realiza siguiendo los protocolos de seguridad y las técnicas adecuadas para realizarlo. En este caso, suelen presentarse raspones, caídas, torceduras de tobillos, fracturas en huesos, quemaduras en la piel debido al rozamiento, golpes en la cabeza. Algunas de estas caídas incluso pueden provocar lesiones de gravedad.
Personas famosas que practican rápel
Algunos atletas reconocidos que se dedican a practicar este tipo de deporte son los siguientes:
- Bárbara Riveros
- Gabriel Ramírez
- Daniel Mayor
Curiosidades
Algunas curiosidades del rapel se mencionan a continuación:
- Es una de las principales actividades relacionadas con el turismo a nivel mundial.
- El rappel, antes de ser un deporte, apareció como una técnica utilizada por los espeleólogos para investigar las cuevas y llegar a lugares inaccesibles, alrededor de la segunda mitad del siglo XIX.
- Cuando se practica de forma imprudente, puede volverse un gran peligro para los practicantes.
