ColecoVision

Historia

La historia de esta videoconsola inicia en el año 1982 cuando la empresa Connecticut Leather Company, una empresa que se dedicaba a la fabricación de zapatos (por más extraño que parezca), logró lanzar lo que se conoció como ColecoVision. Sin embargo, esta no era el primer intento de ingresar este sistema de juegos pues en el año 1976 ya se había introducido el Pong, aunque éste no logró funcionar de forma adecuada provocando que perdiera fuerza en el mercado.

Pese a este fracaso, la compañía siguió pensando en la industria de los videojuegos y logró desarrollar un sistema mejor, con mejores gráficos y mejores sonidos y fue así como la ColecoVision logró ingresar al mercado con un listado de doce juegos. Coleco tuvo la suficiente inteligencia para lograr dos golpes maestros que catapultaron la consola con gran rapidez. Primero, lograron adquirir por parte de Nintendo una licencia para publicar el famoso juego Donkey Kong y para agregarlo en cada una de las consolas que lograban vender. Por otro lado, lograron anticiparse a las acciones de Atari y de Mattel, logrando aumentar sus ventas, para la navidad del año 1982, ya se habían vendido más de medio millón de consolas.

Para el año 1983, se habían logrado vender más de un millón de consolas sin embargo, el aumento en el mercado de los videojuegos y la sobre saturación de los mercados en un corto tiempo provocó que la empresa no pudiera hacerle frente a la situación ocasionando grandes pérdidas. Además, los ordenadores de casa empezaron a colocarse como una de las plataformas de videojuegos preferidos dejando de lado a la consola. De esta manera, la ColecoVision perdió poder y finalmente dejó de fabricarse.

Características de la ColecoVision

Entre las principales características de la ColecoVision se mencionan las siguientes:

• Fue la primer consola que pudo emular a las arcade de la época.
• Tenía uno gráficos bastante potentes.
• Fue el primer equipo que logró incluir el volante como una forma de control.
• Poseía un adaptador que hacía posible el ejecutar juegos de otros sistemas, como por ejemplo, el Atari 2600.
• La unidad de la consola principal era una caja de plástico de forma rectangular que medía 14x8x2 pulgadas y en ella se localizaba la placa base.
• Los mandos de la consola se conectaban a través de enchufes en una zona empotrada colocada en la parte superior de la unidad.
• Su mando o control era de forma rectangular y tenía un teclado numérico y varios botones laterales.
• El mando de control tenía también un joystick que medía 1.5 pulgadas.

Especificaciones técnicas

Entre las especificaciones técnicas de mayor relevancia en esta consola se mencionan las siguientes:

• CPU: NEC D780C-1 (versión NEC del Zilog Z80A a 3,58 MHz).
• Procesador de vídeo: Texas Instruments TMS9928A (40 Pin DIP) el cual contaba con una resolución de 256×192, 32 Sprites y un total de 16 colores.
• Poseía un RAM de 1 KB (2 x UPD2114LC 1024 X 4-bit SRAM (dos chips para 1 KB de memoria).
• Su tarjeta gráfica era de 16 KB ITT 8244 4116 3N.
• Una capacidad de almacenamiento por cartucho de 8/16/24/32 KB.
• Además, contaba con tres diferentes módulos de expansión:
  • Módulo 1: hacía que la ColecoVision fuera compatible con el Atari 2600 lo que logró darle a la consola la mayor biblioteca de software de la época.
  • Módulo 2: un controlador de conducción, de volante y pedal del gas que básicamente era un interruptor de encendido y apagado. Era utilizado como un tipo de marchas para el control con el objetivo de lograr una velocidad más precisa.
  • Módulo 3: hacía que la ColecoVision se convirtiera en un ordenador completo, mejor conocido con el nombre de Adam.

Conexiones y puertos de la ColecoVision

La ColecoVision contaba con los siguientes puertos y conexiones:

• Interfaz del módulo de expansión de ColecoVision el cual estaba situado en la parte frontal de la consola.
• Ranura para cartuchos ColecoVision que estaba colocado en la parte superior/frontal de la consola. También se muestran los interruptores de encendido y reinicio.
• Interruptor de selección de canales de ColecoVision y salida A/V en la parte trasera de la consola.
• Puerto de alimentación de ColecoVision en la parte trasera de la consola.
• La parte superior del PCB interno de la ColecoVision – placa base.
• La parte inferior del PCB interno de la ColecoVision – placa base.

Modelos

Hubo muy pocos modelos del ColecoVision al igual que pocos cambios en su diseño. Uno de sus modelos incluía un compartimiento para colocar los mandos y para mantener los cables en su lugar. Quizá su principal modelo es la Coleco Chameleon que ofrece al usuario la posibilidad de poder jugar juegos similares a los de consolas de 8, 16 y 32 bits.

Cartuchos

Los cartuchos de los videojuegos eran un formato por medio del cual se podía distribuir los juegos para la ColecoVision. Es un tipo de dispositivo extraíble que contenía memoria de lectura la cual era fabricada para que fuera conectada a un dispositivo de consumo. Es en otras palabras, el lugar en donde se encuentra el juego.

Accesorios

Los principales accesorios que formaban parte del ColecoVision son:

• Controlador de expansión: era el pedal del acelerador el cual funcionaba como un interruptor de encendido y apagado.
• Expansión del ordenador Adam: un teclado que además tenía una unidad de casete para el paquete de datos digitales.
• Controlador de rodillo: conocido como roller controller era un trackball empaquetado en el cartucho Slither que utilizaba un conector de alimentación especial.
• Mando súper acción: este mando era un conjunto de dos mandos para mano que tenían además joysticks los cuales se empaquetaban con el cartucho Super Action Baseball. Cada uno de los joysticks tenían una bola, cuatro botones de acción, un teclado numérico y un rodillo de velocidad.

Juegos destacados de la ColecoVision

Entre los juegos más importantes y destacados del ColecoVision son los siguientes:

• Donkey Kong: el famoso gorila de los videojuegos.
• Donkey Kong Junior
• Carnival
• Lady Bug
• Mouse Trap
• Zaxxon: un juego de combate en donde se le dispara a los enemigos.
• Venture
• Cosmic Avenger

Curiosidades

La ColecoVision fue la primer consola que tuvo la capacidad gráfica suficiente para poder emular a las arcade que estaban de moda en ese momento. Su máquina era tan potente que incluso años después, seguiría siendo usada en consolas para edición de los videos. También fue la primer consola en incluir un volante como un control y además contaba con un adaptador para poder ejecutar los juegos de sistemas diferentes como por ejemplo el Atari 2600. La empresa Coleco le pagó a Nintendo la suma de 250.000 dólares como derechos para el uso de Donkey Kong.