Carrera de galgos

Desde la antigüedad, la competitividad y los deportes de apuestas han existido en las costumbres de los humanos. La carrera de galgos, es una competencia donde una serie de caninos de la raza galgo corren a través de una pista siguiendo una liebre artificial. Si bien la práctica tiene mucho tiempo se ha comenzó a prohibir en varios países.

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¿Qué es una carrera de galgos?

Una carrera de galgos es una competencia entre galgos. Los perros corren hasta la meta mientras persiguen a una liebre artificial y en ocasiones liebre de verdad. Para que un galgo gane debe llegar primero a la meta.

En qué consiste la carrera de galgos

En la carrera de galgos los perros recorren un circuito ovalado a gran velocidad mientras persiguen una libre, que en muchos casos es artificial y de esta forma los animales nunca pueden atraparla.

Estas carreras son muy populares en muchos países del mundo. En España y en Argentina cuentan con una amplia fanaticada a pesar de que en algunas partes del mundo la práctica no es bien vista.

Características de la carrera de galgos

Las principales características de una carrera de galgos son:

• La raza de perros galgo se descata por ser muy atléticos y rápidos.
• Los machos generalmente pesan entre 27 y 40 kg y miden 71 a 76 cm de altura. Por su parte, las hembras suelen a ser más pequeñas, pesando pesan entre 27 y 34 kg y midiendo entre 68 y 71 cm.
• Los galgos tienen un pelaje muy corto y fácil de mantener. Poseen un instinto cazador muy activo e intenso, siempre alertas a cualquier acción para actuar como depredador.
• Desde su creación las pistas o canódromos, han sido ovaladas.
• La liebre suele ser mecánica en un riel electrificado aunque en ocasiones se utilizan liebres reales.
• La mayoría de estos animales de carrera son criados para ser campeones y producir ingresos mediante las apuestas, cuando los caninos no tienen potencial competir son abandonados.
• Los galgos son entrenados para perseguir la liebre mecánica. Esta se desplaza por el borde interno de la pista.
• Los galgos alcanzan altas velocidades al correr, pueden sufrir fuertes lesiones en las caídas e incluso morir.

Historia

Existen registros de las carreras de galgos en documentos egipcios, que datan del año 5000 a.C. Posteriormente esta actividad fue acogida por países islámicos y europeos.

En Gran Bretaña se emplearon a los galgos para cazar liebres y como entretenimiento público. Al principio los galgos fueron montados por monos para las carreras.

La primera carrera de galgos fue en Londres en el año 1876, el auge decayó rápidamente y no fue hasta 1920 que el deporte surgió de manera moderna con pistas de carreras y las apuestas.

En el año 1926 en Manchester fue fundada la Asociación de Carreras de Galgos por Charles Munn, Lyne Dixon y Chitchley. Para finales de 1927 ya existían 40 pistas en Gran Bretaña.

En 1939 se fundó la Federación Española de Galgos que organiza al deporte en 3 modalidades: campo abierto, canódromo y liebre mecánica. Actualmente canódromo no existe.

En 1986 se comenzó a emplear la modalidad de liebre mecánica en España.

Tipos de carreras de galgos

• En campo con liebre mecánica: los perros portan un número y su bozal y corren detrás de una liebre.
• En campo abierto: compiten 2 perros cazando a una liebre y 5 jueces montados a caballo siguen la carrera para calificarla.
• En pista de obstáculos: los perros deben saltar los obstáculos y recorres las pistas de 210 a 1100 metros, participan hasta 8 perros, cada uno con un número y con bozal ligero.
• En pista: son pistas rectas de 500 u 800 metros, en estas carreras participan los perros de raza inglesa.

Controversia

Los deportes relacionados a animales siempre han generado controversia puesto que existen muchos casos de maltrato animal. En el caso de la carrera de galgos las principales polémicas se deben a que cuando finalizan su vida útil, sólo viven aproximadamente dos años más de vida. Al retirarse y no producir ningún tipo de ingreso, se convierten en cargas para sus dueños, los cuales suelen  ser asesinados, muchos son abandonados y algunos son vendidos para la realización de experimentos. En el mejor de los casos, los dueños los mantienen sus granjas para servir como sementales o los dan en adopción.

Sin embargo, en vista de la crueldad que viven muchos galgos destinados para las carreras se ha prohibido esta práctica en algunos países como Argentina en 2016, mediante una votación del congreso. Adicionalmente, muchas sociedades protectoras de animales se han dedicado a la tarea de rescatar, adoptar o conseguir un hogar a los galgos.

Curiosidades de las carreras de galgos

• Se crearon los collares tipo manténgale, de tipo semi-ahorque, debido que la cabeza del galgo es muy delgada.
• Es uno de los perros más rápidos que existe.
• En ingles la raza se llama Greyhound.
• La raza Whippet es una versión más pequeña del galgo, si bien aún no se sabe el parentesco entre ambas razas.