En qué consiste
El atletismo consiste en un grupo o conjunto de disciplinas que se encuentran agrupadas en carreras, lanzamientos, pruebas de marcha, saltos y algunas pruebas combinadas. Son actividades deportivas que se basan en la velocidad, la resistencia, en la altura que puedan conseguir los atletas y en las distancias que éstos puedan llegar a recorrer.
Características del atletismo
Entre sus principales características mencionamos las siguientes:
- Las competencias se realizan generalmente en estadios o al aire libre.
- Todas las disciplinas necesitan de equipo como pértigas, discos, vallas, obstáculos y jabalinas.
- Los participantes son vigilados por jueces especializados que se encargan de observar la forma en la que los atletas se desempeñan durante la competencia.
- Algunos deportes necesitan el uso de cronómetros para medir y verificar los tiempos.
- Es una disciplina profesional que forma parte de los Juegos Olímpicos.
- La palabra proviene del idioma griego, específicamente del vocablo “áethlos” que en español significa luchador o competidor.
Origen
Se cree, según estudios, que el origen del atletismo se remonta al año 776 a.C. Con el inicio de los Juegos Olímpicos en Grecia se empezó a hablar del término como una práctica deportiva. En este momento se le conocía con el nombre de pentatlón, un deporte que constaba de la práctica del disco y la jabalina, carreras y saltos.
Historia
Las primeras olimpiadas Griegas tuvieron lugar entre los años 776 y 393 a.C. En ese momento, únicamente participaban hombres y poco a poco se fueron introduciendo más disciplinas deportivas. Existió un tiempo en el que los juegos dejaron de ser tan importantes pero luego fueron retomados por el barón de Pierre de Coubertin en el año 1984, cuando logró formar el Comité Olímpico Internacional en París. Con el avance de los mismos y la influencia del comité, se logró realizar los primeros Juegos Olímpicos modernos en Atenas.
En el año 1928, el atletismo femenino fue permitido en las Olimpiadas y poco a poco más mujeres se fueron introduciendo en el mundo del deporte. Durante la primera mitad del siglo XX, la practica del deporte tomó mucho más valor y varios países importantes decidieron enfocarse en ello. Estados Unidos, Reino Unido, Francia y los países nórdicos han sido países que han aportado mucho al atletismo.
Quién lo inventó
El atletismo fue inventado por los pobladores de Grecia antigua.
Disciplinas
Las disciplinas que entran en competición en las pruebas de atletismo son:
- Carreras de velocidad: estas son quizá las más conocidas a nivel mundial y han existido desde los inicios del deporte. Son un recorrido que hacen los atletas en un espacio que cuenta con 100 o 400 metros.
- Carreras de fondo: son una serie de pruebas en las cuales los deportistas deben de recorrer un espacio superior a los 3000 metros.
- Carreras de media distancia: la distancia que se recorre se ubica entre las distancias de las dos pruebas anteriormente mencionadas.
- Carreras en rutas: no forman parte de los Juegos Olímpicos pero entran dentro de la categoría de atletismo.
- Saltos: este tipo de prueba se ejecuta con la ayuda de una pértiga. El atleta deberá de tomar impulso suficiente para intentar saltar lo más lejos que le sea posible. Es una prueba para alcanzar la máxima altura.
- Lanzamientos: el atleta deberá de arrojar un determinado objeto con un peso específico para intentar hacerlo llegar lo más largo que pueda. En los lanzamientos, existen pruebas como la jabalina, lanzamiento de martillo y de peso.
- Pruebas combinadas: en este caso, varias disciplinas son puestas a prueba. Incluye carreras, saltos y lanzamientos.
Atletismo femenino
El atletismo femenino empezó a tomar importancia a finales del siglo XIX cuando se realizan competencias universitarias, principalmente en países como los Estados Unidos. En Francia, las mujeres empezaron a tener participación en el año 1903. Con el paso del tiempo, lograron introducirse en competiciones más importantes como los Juegos Olímpicos y los campeonatos mundiales.
Campeonatos
El principal campeonato que incluye al atletismo son los Juegos Olímpicos que se celebran cada cuatro años. Existen otros también de mucha importancia, como por ejemplo, el Campeonato Mundial de Atletismo y el Campeonato Mundial de Atletismo en Pista Cubierta. Además, todas las federaciones de los países se encargan de elaborar competiciones a nivel interno para que los atletas se mantengan activos. El campeonato de Asia, de Europa y así sucesivamente, forman parte de todas las competiciones.
Reglas
Las reglas del atletismo son bastante estrictas con el objetivo de que las competencias sean leales. En las carreras, los atletas deberán de mantener una posición de pie y salir de los tacos de salida luego de que el juez de la orden y luego de que éste efectúa el silbatazo de salida. Los deportistas no pueden empujarse ni tampoco pueden ejercer un papel de obstáculo para otros. Las zonas de transmisión que son colocadas en la pista deben de ser respetadas y el testigo deberá de ser llevado hasta la meta.
En el salto, la barra debe de estar completamente fija, los jugadores efectuarán el salto dependiendo de un sorteo inicial. Todos y cada uno de los atletas tienen un tiempo limitado y poseen además tres diferentes intentos para realizar el salto. El salto deberá de ser validado por un juez. Además, en las competiciones, si el atleta tiene una doble nacionalidad, únicamente podrá representar al país luego de haber estado en el país de forma fija por tres años. Los atletas también pueden y serán sometidos a pruebas de antidopaje y dependiendo de los resultados pueden ser sancionados.
Equipamiento
El equipamiento del atletismo será dependiendo de la competencia que se esté ejecutando. En el caso de las carreras es esencial la pista, los tacos de salida, los postes de partida, un anemómetro y un sistema de cronómetros. En el salto de altura y pértiga, las colchonetas para que los atletas caigan son fundamentales así como las barras, tacos, pesos, discos, jabalinas y martillos. Por lo general, la vestimenta será constituida por un maillot, short y zapatillas especiales.
Cancha
Cuando la competición es al aire libre entonces se pueden utilizar estadios que tengan una pista en forma ovalada y que mida al menos 400 metros de largo. Las pistas de atletismo tienen dos rectas y dos curvas que son iguales entre sí. La longitud es de 200 metros y el número de carriles debe de ser de entre 4 y 6. La textura de la pista es de un tipo de arcilla o de material sintéticos como el poliuretano. Las áreas de lanzamiento tienen una zona de impulso, la cual es un círculo y cuyo diámetro varía dependiendo de la disciplina deportiva. El lanzamiento de jabalina necesita una pista mínima de 36 metros con una anchura de 4. Para el salto de longitud y para el triple salto, la pista es necesaria y deberá de medir 40 metros de largo y 1.22 metros de ancho. También deberá de tener un foso de recepción el cual deberá de ser rellenado con arena de contextura fina.
Beneficios del atletismo
El atletismo es un deporte que tiene la capacidad de aumentar y mejorar la salud de quienes lo practican de forma considerable. Aumenta la flexibilidad, brinda fortalecimiento a los huesos y a las articulaciones, mejora el movimiento e incentiva al uso de la concentración. La resistencia física del cuerpo también se ve incrementada y fortalece de manera sorprendente el sistema inmunológico del cuerpo humano. Es también una buena opción para mantenerse en forma o para adelgazar estimulando al mismo tiempo todo el sistema motor del cuerpo.
Atletas destacados
Entre los atletas más destacados del atletismo a nivel mundial podemos mencionar a Carl Lewis, Paavo Nurmi, Carolina Kluft y Yelena Isinbéyeva.
Curiosidades
Algunas de las curiosidades del atletismo que talvez no sepas incluyen aspectos como:
- Es el deporte más antiguo que ha existido en el mundo.
- Puede ser corrido descalzo.
- Las primeras carreras de maratón tenían distancias de 40 kilómetros.
- Los niños pueden participar del atletismo.
