En qué consiste
La filosofía es un campo minado de contradicciones y enfrentamientos. No por nada, se establece que de estos surgen grandes ideas y avances en el pensamiento filosófico. Se conoce que existe, desde mucho tiempo, el enfrentamiento entre el método inductivo y deductivo, o el positivismo y el constructivismo, o el modernismo y el posmodernismo.
Para la lección de hoy, tocaremos un tema que se ha ubicado en un polo de estos grandes debates: el materialismo. Se trata de una corriente filosófica cuyos postulados centrales giran en torno a la idea de la primacía de la materia por sobre el espíritu. Para el materialista (sea cual sea su tipo), la materia precede al espíritu, el cual es considerado un derivado organizado de la misma, y es independiente de todas las tentativas de percepción que el individuo haga. Es decir, la materia existe, independientemente de que exista o no alguien que la perciba. Se opone al idealismo por razones que discutiremos a continuación…
Características del materialismo
Entre las cuales, podemos nominar:
- Se trata de una escuela filosófica cuyo postulado estipula que la realidad puede ser comprendida siempre primando al concepto de la materia.
- Se opone claramente al idealismo, ya que no considera que la realidad pueda existir siempre en función de la percepción o concepción que el individuo haga de ella.
- Se declara que la materia es “increada”, y que la misma puede ser objeto de estudio para el ser humano.
Origen
Al ser una disputas más antiguas en la filosofía, sus orígenes usualmente se remontan con Tales de Mileto o Anaximandro u otros, pero en realidad, el estudioso puede encontrar sus antecedentes incluso mucho antes. Tales son los casos de la China y la India antigua, en la cultura egipcia y babilónica.
Historia
Se podría decir que uno de los principales antecedentes del materialismo filosófico se halla en Aristóteles, quien, desde su posición, se habló de una materia prima que hallábase en la base de las cosas habidas. Desde entonces, pasando por un periodo de oscurantismo medieval, en el cual todos los postulados filosóficos solo vendrían a justificar y respaldar los postulados de la Iglesia en sí, durante el Renacimiento y la Ilustración el materialismo encontraría un espacio de renovación que entraría en coalescencia con las condiciones históricas del momento. Tales son los ejemplos de Francis Bacon, duro crítico del idealismo imperante, o los postulados naturalistas de Thomas Hobbs, o el pensamiento de Marx y Engels en relación al denominado materialismo histórico y dialéctico.
Quién fue el creador
De manera usual, se suele decir que el primer materialista en la historia conocida es Demócrito de Abdera. Este, a su vez, declara que la existencia de un ser creador es irrelevante, y que todos los fenómenos naturales operan bajo sus propias leyes, las cuales también pueden ser estudiadas por el hombre.
Tipos de materialismo
Como corriente filosófica, el materialismo detalla una subdivisión bastante amplia. Sin embargo, destacaremos los siguientes:
Materialismo histórico
Se trata de una doctrina basada en el marxismo que hace un estudio de los procesos históricos tomando en cuenta las condiciones materiales de la época. En este caso, se toman en cuenta aspectos como la economía y la política para entender, así, las condiciones de vida de la época.
Materialismo dialéctico
El cual, por otro lado, procura el estudio las contradicciones internas entre los fenómenos materiales del mundo, de cuya interacción urgen diferentes procesos.
Ideas principales del materialismo
Algunas de las ideas centrales que podemos extraer vendrían siendo las siguientes:
- Está en abierta contradicción con el idealismo.
- Está en una relación bastante estrecha con el método científico, al darse tanta prioridad a la materia por sobre elementos no materiales como el alma o el espíritu.
- Pone mucho énfasis en los temas de producción y el estatus social que un individuo alcance.
Aportaciones
Los aportes del materialismo pueden hallarse pasando por las ciencias duras y blandas, de quienes, en cierta medida, se ven como sus beneficiarias. Esta corriente filosófica postula, como ya se sabe, la primacía de la materia, dando, por un lado, un aparato conceptual que es muy utilizado por los investigadores que se rigen por el método científico y su rigurosidad. Por otro lado, el investigador entra en contacto con una realidad siempre sometida a los cambios que imponen muchas variables; entre ellas, por supuesto, tenemos las determinantes de las condiciones políticas y sociales del momento, tal como lo estudia el marxismo.
Representantes
Los autores más destacados, son Frederich Engels y Karl Marx, ambos filósofos con gran trascendencia en el pensamiento occidental contemporáneo.
Obras
Entre algunos de los trabajos más importantes de esta corriente filosófica, podemos hallar:
- El materialismo contemporáneo, de Paul Janet.
- El marxismo del regimen (1940-1960), de Álvaro Ceballos Viro.
- El arte y el materialismo, de Manuel Gutierrez Nájera y Remedios Mataix.
En qué se diferencia del idealismo
Como ya se repetido varias veces en anterioridad, el idealismo y el materialismo han estado en permanente confrontación desde tiempos inmemoriales. Mientras que para el idealismo las ideas prevalecen sobre la materia, el materialismo sostiene lo contrario: que la materia prevalece sobre las ideas. De la misma manera, sostiene el materialismo que la materia es increada, es decir, que no proviene de las ideas de un ente creador.
Importancia de materialismo
Como modelo, su importancia en las disciplinas del siglo XXI es poco cuestionable. Pasando por una de sus vertientes, este enfoque ha devenido en principal fuente de apoyo de conocimiento para los proyectos de la ciencia más importantes en los últimos siglos. Esto se debe a que otorga tal valor al concepto de materia, permitiendo el acceso a nuevos descubrimientos en el orden de la ciencia. Por otro lado, pasando por las disciplinas más humanistas, el estudio de las fuerzas en contradicción y las condiciones sociopolíticas de las épocas permitieron el acceso a una realidad hasta entonces desconocida: la problemática de la pobreza, las condiciones de precariedad laboral y las necesidades de un mayor bienestar social.
Ejemplos
Quizá, el mejor ejemplo que podamos detectar de este movimiento filosófico lo podamos rastrear en las condiciones históricas de la Europa industrial. Entre los siglos XVIII y XIX, las condiciones de producción y trabajo en el continente eran, en muchos de los casos, inmensamente precarias. Se podría pensar que la calidad de vida de aquellos tiempos era mucho menor que la de ahora (aunque otras fuentes declaran que la calidad de vida de entonces era, con todo, un poco mejor que en tiempos de feudalismo), siendo Marx y Engels uno de los filósofos que se dedicaron a denunciar el efecto que las condiciones políticas y económicas (ambas elementos materiales) generaron en la sociedad del momento.
