Fuente de alimentación

Dentro de la electrónica la fuente de alimentación es la pieza fundamental en un equipo o dispositivo eléctrico (computadores, impresoras, lavadoras). Estas tienen la única función de recibir la corriente alterna que entra de las tomas y convertirla en energía continua para alimentar a los circuitos eléctricos que componen al equipo.

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¿Qué es una fuente de alimentación?

La fuente de alimentación es el dispositivo que recibe la corriente eléctrica de las líneas comerciales, dependiendo del país puede ser 110 Volts o 220 Volts, que es de tipo alterna y la convierte en una corriente directa capaz de ser utilizada por el fuselaje y los circuitos electrónicos de Tv, computadores, entre otros. Este suministra los voltajes correctos a cada parte que integra el equipo para que no ocurran fallas, incluso algunos cuentan con un protector de voltaje con el fin de  prevenir inconvenientes con el área eléctrica, por ejemplo fallo del mismo o una sobrecarga de energía.

Características de la fuente de alimentación

Las principales características de una fuente de alimentación son:

• Se encuentran en la gran mayoría de equipos que necesitan gran cantidad de corriente eléctrica.
• Algunos cuentan con un regulador de corriente para evitar picos de corriente que generen facturas costosas.
• Existen gran cantidad de mercas que producen fuentes de poder así que es muy fácil acceder a una de ellas
• Los equipos cuando sufren inconvenientes eléctricos mayormente son en la fuente de alimentación donde reciben más impacto.
• Esta pieza se empezó a descubrir gracias al auge de los “gamers”
• Las mejores fuentes de poder cuentan un regulador de electricidad, reductor de consumo eléctrico, protector de voltaje, un sistema de almacenamiento de carga eléctrica pequeño para seguir usando el equipo y solo se encuentra en el mercado de ordenadores.

Historia

No existe una fecha específica en el momento en que se creó las fuentes de poder, algunos creen que fue la compañía Apple con su primera versión de ordenador, sin embargo, los especialistas en la materia han llegado a la conclusión que fue la compañía IBM la cual creó el primer modelo.

Algunos consideran que fue con el primer ordenador que se incorporo, pero la verdad es que se empiezan a desarrollar a fondo en simultáneo con la creación de las tarjetas graficas o de video.

Partes

Las partes de una fuente de alimentación son:

• Un armazón de aluminio convertidor.
• Circuito de conversión eléctrica.
• Una bobina de transformación eléctrica.
• Un puente rectificador de corriente.
• Un juego de condensadores eléctricos adaptados al circuito.
• Puerto de conexión AC.
• Puertos de conexión a los diferentes circuitos del equipo en cuestión.
• Botón de tipo switch para encendido o apagado de la pieza.
• Sistema de refrigeración por ventilador o disipador de calor.
• En los casos que lo poseen medidor de corriente usada
• En algunos un casos pequeño sistema de sonido que emite un pitido indicando su funcionamiento.
• Según sea el modelo un recubrimiento de tela aislante para los cables.

Para qué sirve la fuente de alimentación

Las fuentes de poder constan de un circuito especialmente creado para la conversión de la energía eléctrica, este se mantiene constante en trabajo recibiendo la corriente alterna empujada por el cable AC la trata, convierte y envía al resto del equipo en energía eléctrica continua, y mantiene siempre su sistema de refrigeración activo para evitar inconvenientes.

Cómo funciona

La fuente de alimentación trata la corriente en un proceso de cuatro etapas:

• La transformación de la energía: En donde se reduce la tensión de la corriente entrante (110 o 220 dependiendo de la nación donde nos encontremos)  donde interviene un transformador de tipo “Bobina” generando una salida de entre 5 a 12 voltios.
• El proceso de rectificación: Es en donde se verifica y se asegura que la corriente va a sufrir de oscilaciones dentro del tiempo. Tambien se empieza a intentar convertir mediante un Graetz, la corriente de AC a CC es decir de alterna a continua.
• La fase de filtrado: La fase de filtrado se consigue refinar al máximo la energía mediante condensadores, que mantienen la corrientes y manejan el flujo de energía, logrando así el efecto deseado.
• Los estabilizadores: Como su nombre lo indica se encargan ya de la etapa final, mantiene la señal de forma continua y casi totalmente plana. Aquí se acaba de estabilizar por completo.

Tipos de fuente de alimentación

Las fuentes de poder en el caso de los ordenadores se separan en dos partes, las AT y las ATX:

Las AT son los modelos más viejos que se conectan directamente a la placa base, y su activación depende plenamente de un interruptor de voltaje, lo que genera un gran riesgo a la integridad de equipo.

Estos son modelos rudimentarios, y casi no se usan puesto que se redujo su producción desde la salida de las Pentium al mercado. Esta presentaba muchos problemas sobre todo porque tenían dos conectores a la placa base y cuando se confundían producían un cortocircuito.

Las ATX son las fuentes de poder más nuevas y se mantienen en constante actividad, es decir siempre presenta aunque sea una tensión pequeña para mantenerla en modo hibernación. Además no presenta el interruptor de voltaje si no que tiene un pulsador colocado en la placa base facilitando así la conexión y desconexión del mismo.

Fabricantes destacados

• A-Stars
• Corsair
• Msi
• XOU
• Aspharock

Importancia de la fuente de alimentación

Sin las fuentes de poder los equipos sencillamente no pudiesen trabajar, su función es primordial dentro de cualquier equipo para mantenerlo en cuanto a corriente activa se refiere. Además en los casos especiales de las fuentes con funciones añadidas, terminan funcionando como otra herramienta a la hora de prevención de riegos de los equipos electrónicos.