En qué consiste
El calentamiento consiste en un fenómeno que produce el aumento de la temperatura media global de la atmósfera de la tierra y de los océanos. Este incremento en la temperatura se ha agravado en las últimas décadas del siglo XX y la primera del XXI.
Se encuentra asociado a un cambio climático, por razones antropogénica o no. El principal efecto que causa el calentamiento global es el efecto invernadero, que implica la absorción por medio de ciertos gases atmosféricos, principalmente dióxido de carbono, parte de la energía que el suelo emite como consecuencia del calentamiento por la radiación solar.
Cómo se produce el calentamiento global
El calentamiento global se produce cuando el dióxido de carbono y otros contaminantes que se encuentran en el aire se acumulan en la atmósfera y forman así una capa cada vez más gruesa. En esta capa se atrapa más calor del Sol dando como resultado que nuestro planeta se caliente cada vez más, sufriendo el mismo efecto que se daría en un invernadero.
La principal fuente de emisión de dióxido de carbono generado mediante la actividad humana es la de las plantas de generación de energía a base de carbón. La liberación de gas metano en el planeta principalmente el que se da en la tundra ártica y los pantanos, también es originado por la naturaleza y es otra razón para que se dé el calentamiento global.
Características
Las principales características del calentamiento global son las siguientes:
- Está estrechamente relacionado con las actividades humanas.
- El efecto invernadero es el principal causante del calentamiento global.
- Se da un aumento de la temperatura en algunos lugares del planea.
- Se da una mayor cantidad de sequías.
- Se produce el descongelamiento poco a poco del polo norte.
Historia
Según consideran los científicos y expertos, este fenómeno ha venido provocando lentamente el aumento de las temperaturas del planeta y de acuerdo a una serie de investigaciones, el proceso inició con la Revolución Industrial, y cuando se empezaron a observar las primeras consecuencias se comenzó a hablar del calentamiento global.
De acuerdo con las investigaciones de la ONU, el siglo XX fue el más caluroso entre los últimos cinco años, y durante muchos años los promedios de las temperaturas mundiales aumentaron entre el 0,3 y 0, 6º C. Aunque parezca un número insignificante, esta variación en la temperatura puede llegar a afectar las condiciones de vida de un ecosistema en su totalidad.
Causas del calentamiento global
Entre las principales causas del calentamiento global podemos mencionar las siguientes:
- Aumento de la actividad solar que influye de manera negativa en la salud del planeta.
- Aumento del vapor de agua en la atmósfera provocando que la temperatura media vaya en aumento cada cierto tiempo lo que contribuye poco a poco con el calentamiento.
- Ciclos climáticos que atraviesa el planeta con regularidad ocasionados por el sol.
- Gases de efecto invernadero provocados por la acción del hombre.
- Emisión de dióxido de carbono lo cual es un peligro y amenaza para la vida del planeta.
- Quema de combustibles fósiles provocada por la producción de electricidad y por la gasolina que usan los autos diariamente.
- La desforestación de bosques del planeta, que aumenta la cantidad de dióxido de carbono en toda la atmósfera.
- Mayores concentraciones de CO2 en la atmósfera lo que conlleva un aumento del calentamiento global y por tanto una mayor subida de las temperaturas.
Efectos
Algunos de los efectos que ya pueden ser observados a nivel mundial y que son efectos directos del calentamiento global son:
- Derretimiento del hielo en los polos y glaciares montañosos de la Antártida y Groenlandia.
- Descenso de la cantidad de pingüinos Adélie en la Antártida.
- Aumento en el nivel del mar.
- Algunos animales se han trasladado al norte o buscando zonas más frías para vivir.
- Las precipitaciones han aumentado a nivel mundial.
- Se espera que el nivel del mar aumente entre 18 y 59 centímetros para finales de este siglo.
- Los huracanes y las tormentas están tomando más fuerza causando mayor destrucción.
- Las inundaciones y las sequías serán más frecuentes si el calentamiento global continúa.
- Tendremos menos agua potable
- Las enfermedades transmitidas principalmente por mosquitos se transmitirán con mayor frecuencia.
- Se darán cambios en los ecosistemas y algunos animales podrían llegar a extinguirse.
Consecuencias
Entre las consecuencias que más preocupan a los expertos podemos mencionar:
- La acumulación de los gases contaminantes produce que las temperaturas aumenten cada vez más provocando olas de calor.
- Las tormentas, inundaciones y huracanes serán más potentes.
- Se propagarán mayor cantidad de enfermedades.
- Derretimiento de los glaciares aumentando el nivel del mar.
- Cambios graves en los ecosistemas.
- Desaparición de especies animales y plantas.
Cómo prevenir el calentamiento global
Para prevenir el calentamiento global es importante primero concientizar a la población mundial del riesgo que se corre. Las personas deben de buscar medidas alternativas para producir energía que no sean los combustibles fósiles, ya que éstos generan grandes cantidades de dióxido de carbono.
Reforestar los bosques es de suma importancia pues los árboles ayudan a controlar el dióxido de carbono que hay en la atmósfera. Utilizar automóviles de bio-combustible, es una opción alentadora para aliviar el calentamiento global, usar la bicicleta o caminar, son medidas alternativas para prevenir el problema.
Cambiar las bombillas a CFL que producen menor gasto de energía reduciendo el consumo de electricidad. Sustituir electrodomésticos que hayan terminado su vida útil, utilización de paneles solares y generadores de energía.
Qué gases producen el calentamiento global
Los gases responsables del calentamiento global son los siguientes:
- Dióxido de carbono
- Metano
- Óxido nitroso
- Hexafluoruro de azufre
- Clorofluorocarbonos
- Vapor de agua
- Bióxido de carbono y contaminantes del aire
Importancia
El tema del calentamiento global es un fenómeno muy importante, porque debemos estar al tanto de lo que pasa a nuestro alrededor, ya que el principal problema es la falta de concientización de la población, que sigue ocasionando la contaminación del medio ambiente. Es importante realizar campañas de información y concientización, para evitar que nuestro planeta sufra las consecuencias tan graves que conlleva el calentamiento global.
Ejemplos
Algunos ejemplos del calentamiento global que podemos observar a nivel mundial son:
- Aumento de las sequías como ya ocurre en diferentes partes del mundo como por ejemplo en África y lugares como en el oeste de Estados Unidos.
- Los arrecifes de coral se encuentran en disminución debido al calentamiento global.
- En ciudades como Beijing, ya existen alertas máximas en aeropuertos y vías terrestres por la gran cantidad de smog que tiene el aire, afectando las vías respiratorias de las personas y la visibilidad de los conductores.
