Altimetría

Definición de altimetría

La altimetría es una ciencia que se encarga de realizar estudios con respecto a las diferencias que hay entre las elevaciones de los puntos que existen en la superficie terrestre que son proyectadas sobre un plano vertical y que son referidas en un plano de comparación. Es la rama de la topografía que se encarga de medir las alturas, de estudiar los métodos y las diferentes técnicas para poder hacer representaciones del terreno y para determinar las alturas.

Historia

Podemos decir que la historia de la altimetría se inició entre los años 70 y 80, cuando se hicieron estudios que mostraron la potencia de la técnica al mostrar medidas con respecto a la altura del mar con una precisión casi exacta.

Tipos

Existen tres tipos importantes de altimetría, éstos son los siguientes:

• Nivelación geométrica: su principal objetivo es la obtención del desnivel por medio de visuales horizontales únicamente, por medio de la utilización de niveles y las miras. Este método de nivelación es muy exacto y por esta razón constituye el método más apropiado para establecer puntos de cotas fijas y para poder realizar otros trabajos que necesitan de una elevada precisión, como por ejemplo el replanteo de sistema de riego y drenaje y de las obras de fábrica requeridas por éstos.
• Nivelación trigonométrica: se fundamenta el desnivel por medio de visuales inclinadas realizadas con un teodolito taquímetro que se coloca sobre uno de los puntos. Con esta operación se puede determinar la lectura de los tres hilos del retículo que se proyectan sobre la m ira, así como el ángulo vertical.
• Nivelación barométrica: se fundamenta en la variación que sufre la presión atmosférica debido a la diferencia de altitud que existe entre los puntos que están siendo estudiados. Sirve para deducir el desnivel basándonos en la diferencia de presión que registra un barómetro cuando nos situamos sobre dicho punto. Este método no es muy seguro debido a los desniveles, las variaciones meteorológicas y la densidad del aire que no es constante.

Cómo calcular la altimetría

La altimetría se puede calcular cuando se miden las diferencias entre los niveles que existen entre dos puntos de un terreno o de una construcción. Para esto se deben de medir las distancias verticales de forma directa o indirectamente. A este proceso lo conocemos con el nombre de nivelación. Las distancias verticales que se miden a partir de una superficie se denominan cotas y cuando el plano de referencia coincide con el nivel del mar, las distancias verticales que fueron medidas en el plano pasarán a llamarse alturas o altitud.

Equipos utilizados en altimetría

Todos los equipos o instrumentos que son utilizados en el área de la altimetría se utilizan con el objetivo de encontrar medidas perfectas con respecto a las diferentes elevaciones y alturas. Estos instrumentos son:

• Nivel de burbuja: es utilizado para poder determinar el grado de horizontalidad de una línea o plano.
• Nivel topográfico: garantiza la horizontalidad y nos ayuda a determinar las diferencias de alturas que existen entre los distintos puntos del terreno.
• Receptores GPS y drones: hacen más fácil el poder realizar mapeos de zonas de manera más rápida haciendo que los procesos tengan menores costos. Se suele utilizar para medir zonas de difícil acceso o grandes extensiones.
• Clisímetros, cuerda, placa de nivelación, miras verticales, niveleta, miras graduadas.
• Taquímetros: son los más importantes y los más utilizados.

Diferencia entre planimetría y altimetría

La planimetría es una parte de la topografía que se encarga de estudiar el grupo de métodos y de procedimientos que se usan para poder conseguir una representación a escala de los detalles que tiene un terreno en una superficie plana prescindiendo del relieve, únicamente tiene en cuanta la proyección que tiene el terreno sobre un plano horizontal imaginario que se considera como la superficie media que tiene la tierra. La altimetría, estudia el conjunto de métodos y de procedimientos que se utilizan para poder determinar y representar la altura de cada uno de los puntos que hay con respecto a un plano de referencia, se usa para representar el relieve del terreno.

Aplicaciones

Las aplicaciones más comunes en los que podemos ver la altimetría son los siguientes:

• Proyectos para la construcción de carreteras y canales que necesitan tener algunos tipos de pendientes determinadas.
• Para la correcta ubicación de obras de construcción con las elevaciones
• Para poder calcular diferentes volúmenes de tierra.
• Con el objetivo de averiguar las diferentes características de drenaje y permeabilidad de superficies.
• Para formar puntos de control mediante el corrimiento de una elevación.
• En la correcta medición de parcelas.
• En la construcción de grandes puentes que necesitan nivelación.
• En el área deportiva.
• En el campo de la aviación.

Altimetría y nivelación topográfica

Se debe recordar que la altimetría es una parte de la topografía que estudia los métodos existentes para poder medir distancias de forma vertical entre dos puntos. La superficie de nivel es la superficie en la que la elevación es constante con respecto a un plano de referencia y la nivelación son los métodos para poder medir las distancias en forma horizontal.

Importancia

La mayor importancia que presenta la altimetría es que juega un papel determinante y fundamental en el área de la nivelación, con el objetivo de conocer las distancias de nivel que existen entre los diferentes puntos de un mismo terreno. Es de suma importancia para la correcta elaboración de proyectos como drenajes, construcción de carreteras, de vías férreas, la construcción de canales, elevación de puentes de gran tamaño y en la construcción de edificios. Incluso tiene importancia en el área del deporte, para conocer los desniveles que deben atravesar los atletas en algunos tipos de competencias. También es de suma importancia en el área de la aviación para lograr determinar las altitudes de vuelo de las aeronaves.

Ejemplos

Algunos ejemplos en donde podemos ver el uso de la altimetría son los siguientes:

• Aviación
• Deportes como por ejemplo el ciclismo y el montañismo
• En el estudio de perfiles de montañas
• Construcción de puentes

Libros

Algunos de los libros que en los cuales podemos aprender de la altimetría son:

• Altimetría de los Pirineos para ciclismo
• Altimetrías de los Alpes
• Altimetrías País Vasco y zonas limítrofes
• Altimetría de Clara Botia Flechas