Definición
El agua potable, en este marco, es el agua apta para el consumo por parte del ser humano.
Historia
Desde el inicio de los tiempos las personas han almacenado agua en recipientes y vasijas, en las épocas pasadas cuando el hombre era cazador y recolector el agua que se utilizaba para beber era la de rio, hace aproximadamente 7000 años en Jericó, Israel el agua que se almacenaba en los pozos, los cuales se empezaron a utilizar como fuente del recurso, se empezó entonces a distribuir el agua, mediante canales sencillos y prácticos cavados en la arena o rocas, más adelante se incrementaron tubos huecos y luego se utilizaba la cerámica, la madera o el metal.
Consumo de agua potable
El agua potable se puede consumir de muchas maneras, se utiliza en su mayoría para tratar los insumos antes de cocinar y se emplea en la cocina de igual manera a la hora de preparar los alimentos, aunado a ello las personas la toman sola.
Características
Las principales características del agua potable son:
- Es filtrada.
- Pasa por una serie de procesos para llegar a ser potable.
- Es apta para el consumo humano.
- Se utiliza mayormente en plantas agrícolas, cuidando de esta manera a las plantas de las bacterias y enfermedades.
- Es insípida.
- Es incolora.
Para qué sirve
Esta agua pasa por un tratamiento sanitario extremadamente exhaustivo, lo que la libera de bacterias, toxinas y radioactividad que muy bien podría ser perjudicial para la salud de una población; la función de esta no solo radica en que se puede ingerir por las personas, sino que con esta agua potable también se riegan los cultivos en los campos agrícolas, para así evitar y prevenir la contaminación en las cosechas.
De dónde proviene el agua potable
- Pozos.
- Manantiales.
Tratamiento
El agua que se encuentra en los pozos o manantiales generalmente para ingerirse debe ser tratada, sin embargo, esto no quiere decir que la población de algunas culturas necesite hacerlo, ya que por tradición y costumbre, la toman directo de pozos, manantiales o riachuelos.
Este proceso o tratamiento que se le da al agua se realiza en plantas de potabilización, en las cuales el agua de manantial o pozo atraviesa diversos cambios y etapas, para poder lograr ser el producto final que sería convertirla en agua potable.
- Pre cloración y floculación: Posterior a que el agua sea procesada por un filtro, eliminando así rastro alguno de minerales o fragmentos solidos de objetos de gran tamaño, se le añade cloro, eliminando de esta manera los microorganismos del agua, y otros químicos diversos que también beneficiaran al proceso, favoreciendo de igual manera la aglomeración de lo que se definiría como focos, cuyo nombre son flóculos.
- Decantación: En esta fase o etapa se procede a eliminar los flóculos y otras moléculas y partículas pertenecientes al agua.
- Filtración: Se hace pasar el agua simultáneamente por filtros que paulatinamente retirarán los rastros de arena y partículas o moléculas que aun existan en esta, a su vez este proceso le quita la turbidez al agua.
- Cloración y envío a la red: En esta fase se eliminan los microorganismos que resistieron los procesos anteriores.
Al agua estar inodora, incolora e insípida, se puede distinguir que ya es apta para ingerirse, por lo tanto, a estas alturas el agua ya es potable.
Filtros
- Filtración a través de lecho profundo: Este es un filtro que tiene en su interior grava y arena, al pasar el agua por estas capas todas las moléculas son retenidas, purificando un poco más el agua.
- Filtración a través de carbón activado: Posterior a que el agua pasa por los filtros mecánicos, transcurre por el purificador de carbón granular, mucha gente tiende a cometer el error de denominarlo como el filtro del carbón activado, sin embargo, ese no es su verdadero nombre. En este filtro se genera un proceso de absorción química, lo que genera que las partículas de microorganismos que aún se mantiene en el agua se pegan a las paredes del carbón; en esta etapa se radican los pesticidas, las toxinas, plaguicidas y otros contaminantes orgánicos que son naturales en el agua.
- Filtración por cartucho: Esta es la última etapa de filtración en el agua, esta atraviesa un dispositivo el cual tiene un papel que tiene función de filtro, el cual retiene cualquier residuo que aun esté en el agua, alcanza a retener hasta un residuo de 0.22 micras, aunque lo común en los filtros es de 5 micras.
Distribución
Toda distribución de agua amerita una infraestructura sumamente organizada, para de esta manera hacer llegar a los usuarios el líquido vital, dichas infraestructuras son diversas y van desde un sistema complejo de tuberías que facilitan la movilización del recurso, hasta a contenedores o tanques de agua, por ende, la manera en la que esta se distribuya ocasionará un precio determinado, mientras más complejo sea el sistema, más grande será el costo, no obstante, ya que el agua potable no se puede guardar en contenedores comunes ya que se puede contaminar.
Escasez de agua potable
La escasez de agua potable se ha estado proliferando a lo largo del mundo, gracias al uso indebido de la misma, el uso irracional del líquido vital le está costando su existencia a muchos países, por lo cual se ha empezado a racionar; la demandas de agua en los últimos años ha ascendido en gran manera debido al aumento poblacional y una sola persona consume aproximadamente 300 litros de agua potable al día, lo que hace más compleja la situación.
Y aunque la escasez de agua potable puede deberse a circunstancias naturales, el ser humano ha cooperado para que la existencia de esta disminuya, no teniendo conciencia a la hora de utilizarla.
- Este problema está afectando alrededor de 2800 millones de personas en todos los continentes.
- Más de 1300 millones de personas no tienen acceso a agua potable.
- Se estima que aproximadamente el 70 % del agua dulce se destina a la agricultura.
- El problema de la escasez de agua se está intensificando en países como China, India y África subsahariana.
- El continente africano tiene el mayor número de países afectados por la escasez de agua.
- Sólo el 0.007% del agua existente en la Tierra es potable.
- Millones de personas deben caminar más de 12 kilómetros diarios para conseguir agua potable.
- La falta de agua potable causa la muerte de 4500 niños por día.
- En China, más de 538 millones de personas viven en estrés hídrico.
- La escasez económica de agua suele ser la principal causa en la mayoría de los países por escasez de este recurso.
- Uno de cada cinco países en vías de desarrollo tendrá problemas de escasez de agua antes de 2030
- Para el año 2025 se prevé que 26 países africanos sufran de escasez de agua.
- 844 millones de personas en el mundo carecen de un servicio básico de agua potable.
- 2.3 billones de personas en el mundo no tienen acceso a instalaciones sanitarias básicas.
Contaminación
Contaminar el medio ambiente es sencillo, y al parecer es el pasatiempo de la mayoría de las personas, algunos pozos y manantiales tuvieron que ser tratados, limpiados y clausurados para la población, ya que se encontraban residuos de plástico o desperdicios que no debieron estar allí, y que por obviedad son factores que contaminan el agua dulce, por lo cual se tomaron medidas, enrejando los pozos y manantiales, para que así la inconciencia no afecte a la poca reserva de agua dulce que queda en existencia.
Ph del agua potable
El ph del agua potable debe estar entre 6.5 y 9.5, para poder considerarse segura.
Beneficios
- Ayuda a la conservación de la salud del ser humano.
- Evita las enfermedades.
- Su pH es controlado, por lo cual está regulada y adaptada específicamente para el consumo.
Importancia
El agua potable es uno de los recursos vitales más necesarios en el mundo, no tanto para la coexistencia, sino también para la salud de las personas, muchas personas al año mueren por infecciones a causa de la falta del líquido vital, sin embargo, no muchos valoran el tener tan importante recurso a su disposición; la importancia del agua potable no solo está en estos ámbitos, también radica en lo que esta supone para el campo agrícola, ya que es la que se usa en estos para que las cosechas sean optimas y de esta manera sufrir menos riesgo a la hora de consumirlas.
