Neodimio

Puede que no lo sepas pero el neodimio se encuentra presente en equipos de uso domestico bastante comunes tales como las Tv, lámparas fluorescentes y cristalería variada, y pese a ello es uno de los elementos químicos más raros que existen en la naturaleza.

• Símbolo: Nd
• Número atómico: 60
• Grupo: tierras raras

¿Qué es el neodimio?

El neodimio es un elemento químico metálico que se encuentra dentro de la tabla periódica dentro del grupo de las tierras raras y cuyo símbolo es Nd. Se puede halla en la naturaleza en seis isótopos diferentes. El número atómico de este elemento es el 60 y su peso atómico es 144,24.

Características del neodimio

Al neodimio se le califica como tierra rara, concretamente una de las más reactivas y forma parte del metal de Misch. Cuenta con un fuerte brillo plateado que se oscurece cuando entra en contacto con el aire formando un óxido. Forma parte de la familia de los elementos de transición interna y guarda en su forma estable 60 electrones, siendo su isótopo más conocido el Nd-142.

Cuál es su historia y quien lo descubrió

El neodimio fue descubierto por Carl Auer von Welsbach, un químico de origen Australiano, nacido en Viena en el año 1885. Logro apartar el neodimio, así como el praseodimio, de un material conocido como didimio a través de análisis espectroscópicos.

Sin embargo, este metal no fue aislado si no hasta 1925. El nombre neodimio proviene del idioma griego antiguo neos didymos, que se traduce como nuevo gemelo, si se descompone neos seria nuevo y didymos seria gemelo.

El praseodimio y el neodimio debido a que se consiguieron juntos y por eso se les deicidio llamar gemelos; a este se le llamó nuevo debido a que al otro se le había dado el nombre de gemelo verde desde un principio.

Propiedades

• Símbolo: Nd
• Grupo: tierras raras
• Número atómico: 60
• Valencia: 3
• Estado de oxidación: +3
• Electronegatividad: 1,2
• Radio covalente: 1,64
• Radio iónico: 1,09
• Radio atómico: 1,82
• Densidad: 7,00 g/ml
• Masa atómica: 144,24 g/mol
• Configuración electrónica: [Xe]4f⁴5d⁰6s²
• Primer potencial de ionización: 6,33 eV
• Punto de ebullición: 3027ºC
• Punto de fusión: 1024ºC
• Descubridor: Carl Auer von Welsbach
• ¿En qué año fue descubierto? 1885

Para qué sirve el neodimio

Algunas aplicaciones del neodimio:

• Es un componente del didimio, que se usa para tintar cristales, forma parte de los materiales usados para la fabricación de gafas de protección que usan los soldadores, debido a que pueden absorber la luz amarilla que produce la máquina de soldar.
• Logra darle acabados de lujo a los cristales a través de una gama de colores que van desde el violeta hasta el gris plata. La luz que se trasmite a través de estos cristales cuentan con bandas de absorción inusualmente agudas, lo que permite una baja reflexión solar.
• Algunos tipos de cristal que contienen neodimio son utilizados para crear rubíes sintéticos construidos a través de láser.
• Debido a que ciertos cristales cuentan con una ligera cantidad de iones de neodimio permiten se utilizados para la creación de láseres infrarrojos de 1054-1064 nm.
• Sirve como un excelente sustituto de las pinturas metalizadas que se usan para pintar a los vehículos
• Las sales de neodimio se usan como componentes dentro del área colorantes de los esmaltes.
• El neodimio es utilizado en los imanes de neodimio permanentes del tipo de Nd2Fe14B, los cuales cuentan con una gran intensidad de campo. Estos imanes suelen ser bastante más económicos y potentes que sus contrincantes los imanes de samario-cobalto.
• Gracias a las similitudes que presenta con el Ca2+, el Nd3+fue generalizado como elemento puede mejorar al crecimiento vegetal. Los preparados de elementos de las tierras raras se suelen manipular en países como China para fertilizar sus tierras.
• Recientemente se han fabricado fonocaptores de guitarra con este material por su buen comportamiento electrónico.

Dónde se encuentra el neodimio

El neodimio no es un elemento químico que exista libremente por el planeta tierra. Se extrae únicamente de minerales como la arena de monacita, siendo su nomenclatura Ce, La, Th, Nd, y PO4; y bastnasita siendo su nomenclatura Ce, La, Nd, Y y CO3F, los cuales presentan en su composición pequeñas cantidades de todos los metales de las tierras raras. A su vez se puede encontrar en el metal de Misch. Sin embargo su proceso de obtención no es fácil al pertenecer a la familia de las tierras raras.