Cobalto

El cobalto es uno de los elementos químicos que se encuentran en la tabla periódica, su nombre deriva del alemán kobalt, el cual posteriormente fue traducido al francés como cobalt, a lo que se debe su nombre; es uno de los metales más utilizados en la actualidad, ya que tiene diversas funciones sumamente útiles para el desarrollo de diferentes actividades que se llevan a cabo a diario.

• Símbolo: Co
• Número atómico: 27
• Grupo: 9

¿Qué es el cobalto?

El cobalto es uno de los elementos químicos más comunes en la corteza terrestre, este se presenta de forma natural y al observarse puede parecer destellante; de igual manera es común encontrarlo en pequeñas partes el medio ambiente, así como en animales. Así mismo, es un elemento clave para la salud humana.

Historia del cobalto

El cobalto varía de colores según los estados ambientales en los que se encuentre ya que este entra en la clasificación de metales de la tabla periódica, aun antes de que se le colocara el nombre por el cual ahora se reconoce era utilizado desde la antigüedad para realizar obras artísticas, pintar cerámicas, esculturas, esmaltes y algunos vidrios, ya que sus colores grisáceos, rojos y azulados eran sumamente llamativos.

En los últimos años se ha desarrollado un prototipo de implante para la cadera con este elemento químico, para darle más firmeza a la prótesis, sin embargo, en las personas a las cuales se les ha trasplantado este prototipo han tenido una gran diversidad de consecuencias y alteraciones, ya que las piezas se han deteriorado y se han quebrado en el interior de la anatomía, ocasionando intoxicaciones severas, aunado a ello se presume que estos implantes esparcen pequeñas partículas de cobalto en el sistema a causa de la fricción que se da al caminar.

Quién lo descubrió

Este elemento químico lo descubrió George Brandt en el año 1737.

Características

Algunas características del cobalto son las siguientes:

• Se descubrió en el año 1737.
• Quien lo descubrió fue George Brandt.
• Su color varía según el ambiente en el que esté, sin embargo, los más comunes son azulado, grises opacos o rojizos.
• Entra en la categoría de metales de la tabla periódica.
• Su número atómicos es el 27, tiene un estado de oxidación designado en el +3, su masa atómica es de 58,93 gramos y tiene una densidad de 8,9.
• Se puede encontrar en la corteza terrestre en pequeñas cantidades, también en algunos entornos ambientales.
• Es saludable que los seres humanos lo consuman en pequeñas dosis, ya que ayuda al funcionamiento del organismo.
• Desde tiempos muy antiguos, el cobalto fue usado comúnmente con fines artísticos. Esto se debe a los colores llamativos que este producía al pintar sobre distintas superficies como la roca, cerámica, en su uso con las esculturas o vidrios.
• Es maleable.
• Es inalterable en la atmosfera en cualquier temperatura.
• Se puede hallar más que todo en los meteoritos y estrellas, sin embargo, el mar también es una opción para buscar este elemento químico.

Propiedades del cobalto

A continuación se presentará un cuadro explicativo, señalando todas las propiedades que contiene el cobalto como elemento químico:

• Símbolo químico: Co
• Número atómico: 27
• Grupo: 9
• Periodo: 4
• Bloque: d
• Densidad: 8900 kg/m³
• Masa atómica: 58.933200 u
• Radio medio: 135 pm
• Radio atómico: 152 pm
• Radio covalente: 126 pm
• Configuración electrónica: [Ar]3d⁷4s²
• Estados de oxidación: 5, 4 , 3, 2, 1, -1
• Estructura cristalina: hexagonal
• Estado: sólido
• Punto de fusión: 1 495ºC
• Punto de ebullición: 2 900ºC
• Calor de fusión: 16.19 kJ/mol
• Presión de vapor: de 175 Pa a 1768 K
• Electronegatividad: 1,88
• Calor específico: 420 J/(K·kg)
• Conductividad térmica: 100 W/(K·m)
• Aspecto: metálico
• Descubridor: George Brandt
• ¿En qué año fue descubierto? 1737

Para qué sirve

El cobalto, como muchos otros elementos químicos tiene diversas funciones, con este se pueden hacer las siguientes cosas:

• El cobalto es comúnmente usado en la preparación de distintas aleaciones, con el fin de ser usadas en temperaturas altas. Es popular en aleaciones especiales para máquinas de distinto tipo y en las herramientas.
• Se pueden realizar sellos de vidrio a metal.
• La aleación quirúrgica llamada Vitallium.
• Se utiliza mucho en la industria, la medicina y diversas investigaciones en las cuales se pone a prueba el elemento químico para hallar más de sus cualidades.
• Beneficia a las plantas, los animales y los seres humanos, en pequeñas cantidades.
• Ayuda a la formación de los glóbulos rojos.
• Está presente en carnes, pescados, lácteos, cebolla, lentejas y algunos higos.
• Es una parte fundamental de la vitamina B12.
• Se puede hallar en las pilas y baterías.
• Aunque muy pocas personas lo utilizan de esta manera, el cobalto también puede ser decorativo en ciertos aspectos.

Dónde se encuentra el cobalto

Se puede hallar más que todo en los meteoritos y estrellas, sin embargo, el mar también es una opción para buscar este elemento químico.

Importancia

El cobalto tiene una gran relevancia hoy en día, ya que ayuda al desarrollo óptimo de la industria y la medicina a la par, por un lado siendo un elemento químico útil para facilitar algunas fabricaciones y por otro, siendo investigado continuamente para reconocer cualidades en este metal antes no vistas, además de todo esto, el cobalto es necesario para la salud de las plantas, los animales y los seres humanos, aunque en pequeñas cantidades, no obstante, eso no quita que sea primordial para un desarrollo continuo eficaz.